Ngày 8 tháng 1 GS (2)
Bài đọc: 1 Jn 4:11-18; Mk 6:45-52.
1/ Bài đọc I: 11 Anh em thân mến, nếu Thiên Chúa đã yêu thương chúng ta như thế,
chúng ta cũng phải yêu thương nhau. 12 Thiên Chúa chưa ai được chiêm ngưỡng bao giờ. Nếu chúng ta yêu thương nhau, thì Thiên Chúa ở lại trong chúng ta, và tình yêu của Người nơi chúng ta mới nên hoàn hảo.
13 Căn cứ vào điều này, chúng ta biết được rằng chúng ta ở lại trong Người và Người ở lại trong chúng ta: đó là Người đã ban Thần Khí của Người cho chúng ta.
14 Phần chúng tôi, chúng tôi đã chiêm ngưỡng và làm chứng rằng: Chúa Cha đã sai Con của Người đến làm Đấng cứu độ thế gian.
15 Hễ ai tuyên xưng Đức Giê-su là Con Thiên Chúa, thì Thiên Chúa ở lại trong người ấy và người ấy ở lại trong Thiên Chúa.
16 Còn chúng ta, chúng ta đã biết tình yêu của Thiên Chúa nơi chúng ta, và đã tin vào tình yêu đó. Thiên Chúa là tình yêu: ai ở lại trong tình yêu thì ở lại trong Thiên Chúa,
và Thiên Chúa ở lại trong người ấy.
17 Căn cứ vào điều này mà tình yêu đã nên hoàn hảo với chúng ta: đó là chúng ta được mạnh dạn trong ngày phán xét, vì Đức Giê-su thế nào thì chúng ta cũng như vậy ở thế gian này.
18 Tình yêu không biết đến sợ hãi; trái lại, tình yêu hoàn hảo loại trừ sợ hãi,
vì sợ hãi gắn liền với hình phạt và ai sợ hãi thì không đạt tới tình yêu hoàn hảo.
2/ Phúc Âm: 45 Lập tức, Đức Giê-su bắt các môn đệ xuống thuyền qua bờ bên kia về phía thành Bết-xai-đa trước, trong lúc Người giải tán đám đông.46 Sau khi từ biệt các ông, Người lên núi cầu nguyện.47 Chiều đến, chiếc thuyền đang ở giữa biển hồ, chỉ còn một mình Người ở trên đất.48 Người thấy các ông phải vất vả chèo chống vì gió ngược, nên vào khoảng canh tư đêm ấy, Người đi trên mặt biển mà đến với các ông và Người định vượt các ông.49 Nhưng khi các ông thấy Người đi trên mặt biển, lại tưởng là ma, thì la lên.50 Quả thế, tất cả các ông đều nhìn thấy Người và đều hoảng hốt. Lập tức, Người bảo các ông: “Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ! “51 Người lên thuyền với các ông, và gió lặng. Các ông cảm thấy bàng hoàng sửng sốt,52 vì các ông đã không hiểu ý nghĩa phép lạ bánh hoá nhiều: lòng trí các ông còn ngu muội!
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Tình yêu chân thật loại trừ mọi sợ hãi.
Theo thánh Thomas Aquinas, sợ hãi là một trong 11 cảm xúc của con người và thuộc về quan năng nộ dục (irascible). Chúng ta sợ hãi nhiều thứ: nghèo nàn, thiếu thốn, thất bại, bệnh tật, hình phạt… và trên hết tất cả là sợ chết vì cái chết lấy đi tất cả những gì chúng ta sở hữu. Có nhiều thứ chúng ta cần sợ; nhưng cũng có những thứ chúng ta phải dùng can đảm để vượt qua. Có những lúc chúng ta cần sợ; nhưng cũng có những lúc chúng ta phải dùng can đảm để vượt qua và đạt được mục đích chúng ta mong muốn như trường hợp của các thánh tử đạo sẵn sàng vượt qua cái chết để làm chứng cho Chúa.
Hai bài đọc hôm nay liên quan đến sợ hãi và dạy chúng ta cách thức để vượt qua sợ hãi. Trong Bài đọc I, tác giả dạy chúng ta phải làm cho tình yêu Thiên Chúa trở nên hoàn hảo trong chúng ta bằng cách luyện tập đức bác ái luôn luôn, vì đức bác ái hoàn hảo sẽ xua tan mọi sợ hãi. Trong đoạn Phúc Âm theo thánh Marcô hôm nay, các môn đệ của Chúa Giêsu sợ hãi khi phải đương đầu với sóng gió mạnh và nhất là khi lầm lẫn Chúa Giêsu với bóng ma đi trên biển. Chúa Giêsu đã trấn an các ông bằng câu nói: “Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ!”
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Nhu cầu cần làm cho đức bác ái trở nên hoàn hảo trong chúng ta.
1.1/ Làm thế nào để tình yêu Thiên Chúa đạt tới mức hoàn hảo nơi chúng ta?
(1) Bằng việc gia tăng yêu thương mỗi ngày: Tuy đức bác ái phát xuất từ Thiên Chúa, nhưng việc gia tăng và làm cho đức bác ái trở nên tuyệt hảo đòi sự cố gắng của chúng ta. Giống như các nhân đức khác, nếu chúng ta có thói quen luyện tập “mến Chúa và yêu người” mỗi ngày, chúng ta có thể gia tăng và đạt tới đức bác ái trọn hảo. Gương của Mẹ Teresa Calculta và thánh Martin de Porres là những chứng nhân của bác ái cho chúng ta học hỏi. Vì tình yêu dành cho tha nhân là thước đo tình yêu của chúng ta dành cho Thiên Chúa, nên càng yêu tha nhân nhiều bao nhiêu, tình yêu của chúng ta dành cho Thiên Chúa càng gia tăng bấy nhiêu. Nếu chúng ta yêu tha nhân như yêu chính bản thân thì quả thật đức bác ái đã đạt tới mức trọn lành trong chúng ta.
(2) Bằng việc gia tăng đức tin của chúng ta nơi Thiên Chúa: Đức tin của chúng ta có thể gia tăng bằng những chứng từ đức tin của người khác, như chúng ta đọc của tác giả Thư thứ nhất Gioan hôm nay: “Phần chúng tôi, chúng tôi đã chiêm ngưỡng và làm chứng rằng: Chúa Cha đã sai Con của Người đến làm Đấng cứu độ thế gian.” Đức tin của chúng ta cũng có thể gia tăng bằng cách học biết những gì Thiên Chúa đã làm cho chúng ta và toàn thể vũ trụ. Nếu chúng ta gia tăng việc học hỏi Kinh Thánh và Thần học, chúng ta sẽ hiểu biết rõ ràng hơn về Thiên Chúa và sự hiểu biết này sẽ giúp chúng ta đặt trọn vẹn niềm tin nơi Ngài.
1.2/ Lợi ích của đức bác ái hoàn hảo: Tác giả của Thư thứ nhất Gioan liệt kê hai lợi ích chính nếu chúng ta đạt tới đức bác ái trọn hảo:
(1) Làm cho chúng ta vững mạnh trong Ngày Phán Xét: Chúng ta sợ hãi phải ra trước toà phán xét vì tất cả tội lỗi chúng ta đã làm; nhưng nếu chúng ta biết tình yêu của Thiên Chúa lớn hơn tội lỗi của chúng ta và Chúa yêu chúng ta khi chúng ta vẫn còn là tội nhân, chứ không đợi khi chúng ta tốt lành rồi mới yêu, chúng ta sẽ thay đổi thái độ của chúng ta. Bởi vậy, nếu Thiên Chúa yêu thương chúng ta đến nỗi đã ban cho chúng ta Người Con Một của Ngài để xoá tội lỗi cho chúng ta thì Ngài không quan tâm đến việc xét xử chúng ta. Nếu chúng ta yếu đuối xúc phạm đến Chúa, hãy ăn năn xám hối và dùng bí tích hoà giải như phương tiện để làm hoà với Chúa và với tha nhân. Chúng ta có bị hư đi thì không phải do Thiên Chúa, nhưng do sự cứng lòng không chịu ăn năn; và trong Ngày đó, chính chúng ta là người xét xử chúng ta vì chúng ta đã quá cứng lòng trước tình yêu Thiên Chúa dành cho chúng ta.
(2) Loại trừ mọi sợ hãi khỏi chúng ta: Chúng ta sợ hãi vì chúng ta chưa hiểu biết đủ tình yêu của Thiên Chúa dành cho chúng ta bao la như thế nào; nhưng nếu chúng ta hiểu rõ tình yêu của Ngài dành cho chúng ta qua việc dựng nên, an bài và cứu chuộc cùng với biết bao hồng ân Chúa hằng đổ xuống trên cuộc đời, chúng ta sẽ nhận ra Ngài không phải là một quan toà chờ chúng ta phạm tội là ra hình phạt; nhưng như một Người Cha nhân hậu hằng lo lắng mọi sự tốt lành cho con mình; nhất là cho những đứa con đã xa nhà lâu năm như trong dụ ngôn “Người Cha nhân hậu” của thánh sử Luca.
2/ Phúc Âm: “Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ! “
2.1/ Các tông đồ sợ nhiều thứ: Đoạn Phúc Âm của chúng ta chúng ta vừa đọc nối tiếp đoạn chúng ta đã đọc hôm qua. Các ông sợ khi nghĩ đến việc phải tiêu một số tiền lớn và sự mỏi mệt để mua thức ăn cho một đám đông quá lớn; nhưng Chúa Giêsu đã làm một phép lạ cả thể trong hoang mạc để nuôi đám đông từ năm cái bánh và hai con cá. Sau đó, Chúa Giêsu truyền cho các ông sang Bethsaida bờ bên kia, trong khi Người giải tán dân chúng.
(1) Sợ sóng gió: Vào khoảng canh tư đêm ấy, sóng gió nổi lên và các ông phải vất vả chèo chống vì gió ngược. Chúa Giêsu quyết định đi trên mặt biển để đến với các ông. Xưa nay chắc các ông chưa từng gặp một người đi trên mặt biển mà không bị chìm.
(2) Sợ ma: Vì thế, khi thấy một bóng người đi trên mặt biển, các ông tưởng là bóng ma nên càng hoảng sợ hơn nữa. Các ông sợ vì các ông chưa biết rõ Chúa Giêsu là ai và quyền năng của Ngài như thế nào; nhưng một khi đã biết và đã quen với quyền năng của Ngài, các ông sẽ cảm thấy bình tĩnh và yên tâm hơn.
2.2/ Sự hiện diện của Chúa Giêsu xoá tan mọi sợ hãi.
(1) Nhận ra sự kinh hoàng của các ông, Chúa Giêsu phán: “Cứ yên tâm, chính Thầy đây, đừng sợ! ” Lập tức, bão táp lặng im. Các ông ngạc nhiên vì chứng kiến những hiện tượng vượt quá sự hiểu biết của các ông: Người có thể đi trên biển mà không chìm. Người có quyền ra lệnh cho bão táp và chúng phải vâng lời Người.
(2) Các ông vẫn bàng hoàng sửng sốt: Tuy nhiên, các ông vẫn chưa hết bàng hoàng vì các ông chưa hiểu biết hoàn toàn về những gì đang xảy ra.
– Có thể vì các ông chưa quen chứng kiến một người có uy quyền như Chúa Giêsu;
– Có thể vì vẫn chưa hiểu phép lạ “Bánh hoá nhiều” vì lòng trí các ông vẫn còn ngu muội như trình thuật kể.
Tuy nhiên, những phản ứng sợ hãi của tông đồ có thể hiểu được vì tất cả những sự kiện này xảy ra trong giai đoạn đầu của bước đường theo Chúa Giêsu. Dần dần các ông làm quen dần với uy quyền của Chúa Giêsu và nhận ra thần tính của Ngài và các ông bớt sợ hãi và tự tin hơn.
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Sợ hãi là một trong những cảm xúc trong con người khi con người phải đối diện với những khó khăn bất thường trong cuộc sống.
– Có những lúc con người phải thắng vượt cảm súc sợ hãi bằng can đảm, để vượt qua sợ hãi và để đạt tới đích điểm của cuộc đời.
– Chúng ta sợ hãi vì chúng ta chưa biết đủ về tình yêu Thiên Chúa cũng như sức mạnh mà Ngài đã đầu tư nơi chúng ta. Một khi chúng ta vững tin nơi hai điều này, chúng ta sẽ vượt qua được mọi sợ hãi trong cuộc đời.
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
Wednesday after Epiphany
Viết bởi Lan Hương
WEDNESDAY AFTER EPIPHANY
Readings: I Jn 4:11-18; Mk 6:45-52.
1/ First Reading: NAB 1 John 4:11 Beloved, if God so loved us, we also must love one another. 12 No one has ever seen God. Yet, if we love one another, God remains in us, and his love is brought to perfection in us. 13 This is how we know that we remain in him and he in us, that he has given us of his Spirit. 14 Moreover, we have seen and testify that the Father sent his Son as savior of the world. 15 Whoever acknowledges that Jesus is the Son of God, God remains in him and he in God. 16 We have come to know and to believe in the love God has for us. God is love, and whoever remains in love remains in God and God in him. 17 In this is love brought to perfection among us, that we have confidence on the day of judgment because as he is, so are we in this world. 18 There is no fear in love, but perfect love drives out fear because fear has to do with punishment, and so one who fears is not yet perfect in love.
2/ Gospel: NAB Mark 6:45 Then he made his disciples get into the boat and precede him to the other side toward Bethsaida, while he dismissed the crowd. 46 And when he had taken leave of them, he went off to the mountain to pray. 47 When it was evening, the boat was far out on the sea and he was alone on shore. 48 Then he saw that they were tossed about while rowing, for the wind was against them. About the fourth watch of the night, he came toward them walking on the sea. He meant to pass by them. 49 But when they saw him walking on the sea, they thought it was a ghost and cried out. 50 They had all seen him and were terrified. But at once he spoke with them, “Take courage, it is I, do not be afraid!” 51 He got into the boat with them and the wind died down. They were (completely) astounded. 52 They had not understood the incident of the loaves. On the contrary, their hearts were hardened.
________________________________________
Written by: Fr. Anthony Tien M. Dinh, O.P.
I. THEME: Perfect love casts out fear.
People fear of many things in their life; for examples, fear of loosing what they have; of pain from all kinds of diseases; of the devil’s power, of death and of God’s punishment. These fears make people to be timid, and not have courage to live and to witness for the truth. Fear itself isn’t evil, it becomes evil only if after convincing by the intellect that one shouldn’t fear and he still fear. When people is no longer in fear, they shall truly and fully live.
Today readings center on love and fear. In the first reading, St. John declared: “Perfect love casts our fear.” If people truly believe in God’s love for them, they shouldn’t be fearful of anything because God constantly loves, protects and provides all things for them. In the Gospel, the disciples were fearful of a storm and of someone walking next to their boat as a ghost; but Jesus took away their fear by quieting the storm and giving this assuring words to them, “Take courage, it is I, do not be afraid!”
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: The perfect love is God’s love.
1.1/ The two conditions for one to have God:
(1) To believe Christ who comes from God: In John’s gospel, Jesus revealed God’s love as follows: “For God so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him might not perish but might have eternal life” (Jn 3:16). In today reading, John certified again this truth, “We have seen and testify that the Father sent his Son as savior of the world.” And he pushed it further, “Whoever acknowledges that Jesus is the Son of God, God remains in him and he in God.” This is evident, since the Father can’t be separated from the Son; whoever has the Son, has the Father; therefore, denying Christ is denying God’s love.
(2) To keep Christ’s commandment of love: When one has God’s love in his heart, he can’t live against the urge of this love as John said, “whoever remains in love remains in God and God in him.” The result is that one shall find all possible ways to return God’s love and he shall love others as John advised: “Beloved, if God so loved us, we also must love one another.No one has ever seen God. Yet, if we love one another, God remains in us, and his love is brought to perfection in us.”
John also revealed to us another aspect of God’s love when he said: “This is how we know that we remain in him and he in us, that he has given us of his Spirit.” We have just said in the above passage: “whoever has the Son, has the Father because they can’t be separated.” In these sentences, we recognize the role of the Third Person, the Holy Spirit. Whoever has the Father and the Son, he also has the Holy Spirit because the Holy Trinity can’t be separated. The Spirit is the love that connects between the Father and the Son.
1.2/ Perfect love casts out fear: The perfect love is God’s love; when one possesses God’s love, he shouldn’t be fearful of anything because:
(1) God is omnipotent: He can do all things and Christ has conquered all powers in this universe, even the powers of the devil and of death.
(2) God is love: He loves until the end; therefore, we shouldn’t fear that He will change His mind. The only thing we should fear is our failure to love Him. St. John advised people that they should not fear even the Judgment Day: “In this is love brought to perfection among us, that we have confidence on the day of judgment because as he is, so are we in this world.”
If we have a powerful God who can do all things and love us to the point that He gave us His Only Begotten Son to die for us, we have no reason to fear of anything as John said, “There is no fear in love, but perfect love drives out fear because fear has to do with punishment, and so one who fears is not yet perfect in love.”
2/ Gospel: “Take courage, it is I, do not be afraid!”
2.1/ Jesus had power over a storm: Right after the miracle of the Feeding of Five Thousand people is the miracle of Jesus’ walking on the sea. St. Mark reported this miracle as follows: “Then he made his disciples get into the boat and precede him to the other side toward Bethsaida, while he dismissed the crowd.And when he had taken leave of them, he went off to the mountain to pray.When it was evening, the boat was far out on the sea and he was alone on shore.Then he saw that they were tossed about while rowing, for the wind was against them. About the fourth watch of the night, he came toward them walking on the sea.” When he entered the boat with them, the storm was quiet. According to the report, Jesus, eventhough he came to a mountain to pray, but he never took his eyes off them. When they were in trouble, he came down and helped them from the danger of the storm.
2.2/ The apostles were fearful: As men, they are fearful of all things that threaten their life. Today passage reported their two fears:
(1) The storm’s destruction: is a major fear of all fishermen. A strong storm can sink a boat and take away many human lives. The Galilee is called by many “the Galilee Sea” because of its huge dimension (21km/13km/204m).
(2) The devil’s power: In addition to their fear of the storm is the fear of devil. The Jewish tradition believes in the devil’s power, and Jesus expelled them many times from people he met. Though the apostles recognized Jesus but couldn’t understand he has power to walk on the water; therefore, “when they saw him walking on the sea, they thought it was a ghost and cried out.They had all seen him and were terrified.”
2.3/ Jesus assured his apostles: He told them, “Take courage, it is I, do not be afraid!” Once people have Jesus as the companion, they shouldn’t be fearful of any power because he can conquer all powers, whether it is a storm or the the devil’s power.
III. APPLICATION IN LIFE:
– We are fearful of many things and have no peace because we didn’t fully believe in God’s love yet.
– In order to have God’s perfect love, we must completely believe in Christ and keep all his commandments, especially the commandment of love.
– Fear is one of human natural tendency, but God’s love shall help us to conquer all fears in our life so that we can live in peace and reach the ultimate goal of our life.
