Ngày 6 tháng 1 GS (2)
Bài đọc: 1 Jn 3:22-4:6; Mt 4:12-17, 23-25.
1/ Bài đọc I: 22 Và bất cứ điều gì chúng ta xin, chúng ta được Người ban cho,
bởi vì chúng ta tuân giữ các điều răn của Người và làm những gì đẹp ý Người.
23 Đây là điều răn của Người: chúng ta phải tin vào danh Đức Giê-su Ki-tô, Con của Người, và phải yêu thương nhau, theo điều răn Người đã ban cho chúng ta.
24 Ai tuân giữ các điều răn của Thiên Chúa thì ở lại trong Thiên Chúa
và Thiên Chúa ở lại trong người ấy.
Căn cứ vào điều này, chúng ta biết được Thiên Chúa ở lại trong chúng ta,
đó là nhờ Thần Khí, Thần Khí Người đã ban cho chúng ta.
1 Anh em thân mến, anh em đừng cứ thần khí nào cũng tin,
nhưng hãy cân nhắc các thần khí xem có phải bởi Thiên Chúa hay không,
vì đã có nhiều ngôn sứ giả lan tràn khắp thế gian.
2 Căn cứ vào điều này, anh em nhận ra thần khí của Thiên Chúa:
thần khí nào tuyên xưng Đức Giê-su Ki-tô là Đấng đã đến và trở nên người phàm,
thì thần khí ấy bởi Thiên Chúa;
3 còn thần khí nào không tuyên xưng Đức Giê-su, thì không bởi Thiên Chúa;
đó là thần khí của tên phản Ki-tô.
Anh em đã nghe nói là nó đang tới, và hiện nay nó ở trong thế gian rồi.
4 Hỡi anh em là những người con bé nhỏ, anh em thuộc về Thiên Chúa,
và anh em đã thắng được các ngôn sứ giả đó,
vì Đấng ở trong anh em mạnh hơn kẻ ở trong thế gian.
5 Các ngôn sứ giả đó thuộc về thế gian;
vì thế, chúng nói theo thế gian, và thế gian nghe chúng.
6 Còn chúng ta, chúng ta thuộc về Thiên Chúa.
Ai biết Thiên Chúa thì nghe chúng ta.
Ai không thuộc về Thiên Chúa thì không nghe chúng ta.
Chúng ta cứ dựa vào đó mà nhận ra
thần khí dẫn đến sự thật và thần khí làm cho sai lầm.
2/ Phúc Âm: 12 Khi Đức Giê-su nghe tin ông Gio-an đã bị nộp, Người lánh qua miền Ga-li-lê.13 Rồi Người bỏ Na-da-rét, đến ở Ca-phác-na-um, một thành ven biển hồ Ga-li-lê, thuộc địa hạt Dơ-vu-lun và Náp-ta-li,14 để ứng nghiệm lời ngôn sứ I-sai-a nói:15 Này đất Dơ-vu-lun, và đất Náp-ta-li, hỡi con đường ven biển, và vùng tả ngạn sông Gio-đan, hỡi Ga-li-lê, miền đất của dân ngoại!16 Đoàn dân đang ngồi trong cảnh tối tăm đã thấy một ánh sáng huy hoàng, những kẻ đang ngồi trong vùng bóng tối của tử thần nay được ánh sáng bừng lên chiếu rọi. 17 Từ lúc đó, Đức Giê-su bắt đầu rao giảng và nói rằng: “Anh em hãy sám hối, vì Nước Trời đã đến gần.”
23 Thế rồi Đức Giê-su đi khắp miền Ga-li-lê, giảng dạy trong các hội đường, rao giảng Tin Mừng Nước Trời, và chữa hết mọi kẻ bệnh hoạn tật nguyền trong dân.24 Danh tiếng Người đồn ra khắp xứ Xy-ri. Thiên hạ đem đến cho Người mọi kẻ ốm đau, mắc đủ thứ bệnh hoạn tật nguyền: những kẻ bị quỷ ám, kinh phong, bại liệt; và Người đã chữa họ.25 Từ miền Ga-li-lê, vùng Thập Tỉnh, thành Giê-ru-sa-lem, miền Giu-đê và vùng bên kia sông Gio-đan, dân chúng lũ lượt kéo đến đi theo Người.
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Sự thật sẽ giải thoát chúng ta
Cha ông chúng ta thường khuyên nhủ con cháu: “Sự thật mất lòng, nhưng chỉ có sự thật mới giải thoát con người và làm cho con người được sống.” Vì thế, biết và sống theo sự thật sẽ sống; ngược lại, không biết và không sống theo sự thật sẽ làm cho con người phải chết.
Cuộc đời của chúng ta là những chuỗi ngày đi tìm sự thật; nhưng đây là công việc không phải dễ dàng vì chúng ta luôn phải đương đầu với sự gian dối của ba thù: ma quỉ, thế gian và xác thịt. Để có thể tìm sự thật chắc chắn, chúng ta phải tìm đến Kinh Thánh vì đó là kho tàng sự thật đến từ Thiên Chúa, được mặc khải qua các thánh ký và nhất là được dạy dỗ bởi chính Chúa Giêsu, Người Con Một của Thiên Chúa Cha, được sai xuống trần gian để truyền đạt sự thật cho con người.
Các bài đọc hôm nay củng cố niềm tin của chúng ta bằng cách nhắc lại cho chúng ta chân lý tiêu biểu này: Phải tìm sự thật qua Kinh Thánh và nhất là nơi những lời dạy dỗ của Đức Kitô. Trong bài đọc I, tác giả Thư thứ nhất của Gioan nhắc cho chúng ta sự thật nền tảng là “phải tin vào danh Đức Giêsu Kitô, Con của Thiên Chúa và phải yêu thương nhau, theo điều răn Người đã ban cho chúng ta.” Trong Phúc Âm, thánh Matthews tường thuật sứ vụ của Đức Kitô khi Ngài bắt đầu hành trình rao giảng sự thật về Nước Thiên Chúa. Ngài đã chọn vùng đất của Dân Ngoại: Zebulun và Naphthali, để rao truyền sự thật cho “đoàn dân đang ngồi trong cảnh tồi tăm đã thấy một ánh sáng huy hoàng, những kẻ đang ngồi trong vùng bóng tối của tử thần nay được ánh sáng bừng lên chiếu rọi.”
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Phải biết phân biệt sự thật khỏi sự sai trái
1.1/ Chúng ta được Thần Khí của Thiên Chúa hướng dẫn để nhận ra sự thật: Sự thay đổi của thời gian và những hoàn cảnh khác biệt làm cho con người thay đổi tư duy và quyết định; nhưng sự thật không lệ thuộc vào thời gian và hoàn cảnh. Vì thế, để biết sự thật và làm quyết định khôn ngoan, con người phải dựa trên những sự thật và nguyên lý không thay đổi. Tác giả Thư thứ nhất Gioan nhắc lại cho chúng ta biết: người Kitô hữu chúng ta luôn được Thần Khí hướng dẫn để biết và tuân giữ hai sự thật nền tảng này:
(1) Phải yêu thương hết mọi người: Mang danh là con Thiên Chúa, chúng ta được đòi hỏi để trở nên giống Thiên Chúa, Đấng đã cho mặt trời mọc lên và mưa rơi xuống trên phần đất của cả người công chính cũng như người bất lương. Mang danh là môn đệ của Đức Kitô, chúng ta được đòi hỏi để yêu thương tất cả mọi người như Đức Kitô, Đấng đã chết cho cả người Do Thái lẫn Dân Ngoại. Vì thế, là Kitô hữu (Christians, những người giống như Chúa Kitô), chúng ta được đòi hỏi để yêu thương tất cả mọi người: bậc thánh nhân cũng như người tội lỗi, không được loại trừ bất cứ một ai vì tất cả mọi người đều là những chi thể của một thân thể của Đức Kitô và là anh chị em của chúng ta.
(2) Phải tuân giữ các điều răn Người đã ban cho chúng ta: Giống như trong Phúc Âm của Gioan, chương 15, yêu thương Thiên Chúa được gắn liền với việc giữ các giới răn của Người. Tất cả các giới răn được tóm gọn trong hai giới răn là mến Chúa và yêu người. Chúng ta không thể nói rằng chúng ta kính mến Chúa mà không yêu thương anh chị em vì yêu thương anh chị em là tiêu chuẩn đo lường tình yêu của chúng ta dành cho Thiên Chúa.
1.2/ Làm sao chúng ta biết Thần Khí của Thiên Chúa ở trong chúng ta?
Ngoài hai điều đã nói trên để chúng ta biết được Thần Khí hướng dẫn, tác giả còn cho chúng ta một tiêu chuẩn khác để nhận ra đâu là ngôn sứ thật từ những ngôn sứ giả.
(1) Ngôn sứ giả: là những người không nói những gì Thần Khí của Thiên Chúa muốn nói; nhưng nói những gì họ muốn nói và thế gian muốn nghe. “Các ngôn sứ giả đó thuộc về thế gian; vì thế, chúng nói theo thế gian, và thế gian nghe chúng.” Trong cộng đoàn Ephêsô của tác giả thời đó đã xuất hiện ít nhất hai giáo phái mà tác giả gọi là những kẻ Phản Kitô (Anti-Christ) theo văn hoá Hy-lạp:
– Gnosticism (Ngộ-đạo): Thuyết này chủ trương thân xác là điều xấu xa và là ngục tù giam hãm linh hồn. Để giải thoát linh hồn khỏi thân xác, con người cần có những kiến thức đặc biệt mà chỉ có một số người ưu tuyển mới biết được. Scientology của nghệ sĩ Tom Cruise là một hình thức của giáo phái này. Vì vậy, họ không tin việc Chúa Kitô lại muốn nhập thể để mang thân xác con người trong khi họ đang tìm cách để vất bỏ thân xác đó.
– Docetism (Dường-như): Mặc dù tin vào Đức Kitô nhập thể; nhưng họ tìm cách để giải thích các đau khổ của Đức Kitô theo các thức của họ: dường như chứ không thật: Khi Chúa Kitô sinh ra trong máng cỏ, Ngài không cảm thấy lạnh vì Ngài là Thiên Chúa. Khi Đức Kitô chịu đóng đinh trên Thập Giá thì không phải là chính Ngài mà là linh hồn của ông Simon, người vác đỡ Thập Giá cho Chúa, còn Đức Kitô hoán chuyển vị thế với ông Simon… Tất cả những giải thích như thế hoàn toàn trái ngược với cách thức của Giáo Hội khi tuyên bố hai bản tính không thể tách rời của Đức Kitô: bản tính Thiên Chúa và bản tính nhân loại. Những đau khổ của Đức Kitô có giá trị cứu chuộc cho con người.
(2) Ngôn sứ thật: là những người nói những gì mà Thần Khí của Thiên Chúa muốn nói, chứ không phải nói những gì cá nhân người rao giảng muốn nói hay những gì độc giả muồn nghe. Một cách cụ thể, tác giả cho chúng ta một tiêu chuẩn để nhận ra ai là ngôn sứ thật. Đó là: “Căn cứ vào điều này, anh em nhận ra Thần Khí của Thiên Chúa: Thần Khí nào tuyên xưng Đức Giêsu Kitô là Đấng đã đến và trở nên người phàm thì Thần Khí ấy bởi Thiên Chúa; còn Thần Khí nào không tuyên xưng Đức Giêsu thì không bởi Thiên Chúa; đó là thần khí của tên phản Kitô. Anh em đã nghe nói là nó đang tới, và hiện nay nó ở trong thế gian rồi.”
2/ Phúc Âm: Chúa Giêsu là Đấng Kitô đến nhập thể để ở với chúng ta.
2.1/ Ngài là ánh sáng và sự thật, đến để xua tan bóng tối và sự gian tà của thế gian.
Hai biểu tượng chúng ta thấy được đề cập thường xuyên trong Mùa Giáng Sinh là ánh sáng và sự thật. Đây cũng là hai biểu tượng được thường xuyên dùng và có liên hệ mật thiết với nhau trong Sách tiên tri Isaiah và Tin Mừng theo thánh Gioan.
(1) Chúa Kitô là ánh sáng xua tan bóng tối: Khi mặt trời lặn xuống, vũ trụ trở thành một đêm đen và con người không thể đi lại nếu không có ánh sáng. Tương tự với đời sống trí tuệ của con người, nếu không có ánh sáng của Thiên Chúa hướng dẫn, con người sẽ lần bước trong đêm tối và không thể làm những quyết định khôn ngoan cho cuộc đời của mình.
(2) Chúa Kitô là sự thật cất đi sự gian tà của thế gian: Như chúng ta đã đề cập đến trong phần nhập đề, thế giới chúng ta đang ở đầy tràn những lạc thuyết của thế gian nhằm phá huỷ con người. Khi Đức Kitô đến, Ngài mặc khải cho con người biết tất cả sự thật từ Thiên Chúa; nhất là ý định cứu chuộc con người được thực hiện qua Đức Kitô. Khi con người đã biết sự thật đến từ Thiên Chúa, họ cũng nhận ra những sự gian tà đến từ thế gian và tránh được mọi nguy hiểm đến từ chúng.
Thánh Matthews đã trich dẫn Isa 9:1-2 để nói lên sự làm trọn lời ngôn sứ đã nói về những gì sẽ xảy ra cho hai vùng đất của Dân Ngoại, Zebulun và Naphthali, “Này đất Dơ-vu-lun, và đất Náp-ta-li, hỡi con đường ven biển, và vùng tả ngạn sông Gio-đan, hỡi Ga-li-lê, miền đất của dân ngoại!16 Đoàn dân đang ngồi trong cảnh tối tăm đã thấy một ánh sáng huy hoàng, những kẻ đang ngồi trong vùng bóng tối của tử thần nay được ánh sáng bừng lên chiếu rọi.”
2.2/ Ngài chữa lành mọi bệnh hoạn tật nguyền của dân chúng.
(1) Chữa lành bệnh phần hồn bằng việc rao giảng Tin Mừng nước trời: Các bệnh phần hồn thì nguy hiểm hơn các bệnh về phần xác; vì thề, việc đầu tiên Chúa Giêsu làm là đi khắp nơi rao giảng Tin Mừng nước trời cho dân chúng. Một khi dân chúng biết mục đích của cuộc sống là đạt tới Nước Trời, họ sẽ biết hướng cuộc đời của họ về nơi vĩnh cửu đó.
(2) Chữa lành bệnh phần xác bằng việc làm các phép lạ: Thánh sữ Matthews chỉ tường thuật vắn tắt những phép lạ Chúa Giêsu đã chữa lành: “Thiên hạ đem đến cho Người mọi kẻ ốm đau, mắc đủ thứ bệnh hoạn tật nguyền: những kẻ bị quỷ ám, kinh phong, bại liệt; và Người đã chữa họ.” Trong những chương kế tiếp, Ngài sẽ tường thuật cách chi tiết những phép lạ này hơn.
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Sự thật sẽ giải thoát con người. Việc đầu tiên chúng ta cần làm là học hỏi để biết sự thật.
– Sự thật của Thiên Chúa đã được mặc khải qua Kinh Thánh. Chúng ta không thể tìm sự thật của cuộc đời bằng chỉ dựa trên những suy tư của con người.
– Biết được sự thật của Thiên Chúa sẽ giúp chúng ta nhận ra những sai trái và lầm lạc của con người, để tránh phải lãnh nhận những hậu quả của chúng.
– Khi chúng ta đã biết sự thật và đường đi cho bản thân mình; lúc đó chúng ta mới có đủ khả năng để hướng dẫn người khác.
January 6th in Christmas
Readings: 1 Jn 3:22-4:6; Mt 4:12-17, 23-25.
1/ First Reading: 1 John 3:22 – 4:6 22 and we receive from him whatever we ask, because we keep his commandments and do what pleases him. 23 And this is his commandment, that we should believe in the name of his Son Jesus Christ and love one another, just as he has commanded us. 24 All who keep his commandments abide in him, and he in them. And by this we know that he abides in us, by the Spirit which he has given us. RSV 1 John 4:1 Beloved, do not believe every spirit, but test the spirits to see whether they are of God; for many false prophets have gone out into the world. 2 By this you know the Spirit of God: every spirit which confesses that Jesus Christ has come in the flesh is of God, 3 and every spirit which does not confess Jesus is not of God. This is the spirit of antichrist, of which you heard that it was coming, and now it is in the world already. 4 Little children, you are of God, and have overcome them; for he who is in you is greater than he who is in the world. 5 They are of the world, therefore what they say is of the world, and the world listens to them. 6 We are of God. Whoever knows God listens to us, and he who is not of God does not listen to us. By this we know the spirit of truth and the spirit of error.
2/ Gospel: Matthew 4:12-17, 23-25 12 Now when he heard that John had been arrested, he withdrew into Galilee; 13 and leaving Nazareth he went and dwelt in Capernaum by the sea, in the territory of Zebulun and Naphtali, 14 that what was spoken by the prophet Isaiah might be fulfilled: 15 “The land of Zebulun and the land of Naphtali, toward the sea, across the Jordan, Galilee of the Gentiles — 16 the people who sat in darkness have seen a great light, and for those who sat in the region and shadow of death light has dawned.” 17 From that time Jesus began to preach, saying, “Repent, for the kingdom of heaven is at hand.” 23 And he went about all Galilee, teaching in their synagogues and preaching the gospel of the kingdom and healing every disease and every infirmity among the people. 24 So his fame spread throughout all Syria, and they brought him all the sick, those afflicted with various diseases and pains, demoniacs, epileptics, and paralytics, and he healed them. 25 And great crowds followed him from Galilee and the Decapolis and Jerusalem and Judea and from beyond the Jordan.
________________________________________
I. THEME: The truth will set us free.
Our ancestors often gave advice to their offsprings: “Truth can hurt, but only truth will liberate people and gives life to them. Therefore, knowing and acting according to truth will give people life; in opposition, not knowing and not acting according to truth shall lead people to death.
Our life is composed by many days looking for truths; but this is not an easy task because we are constantly facing falsehood from the three enemies which are: the devil, the world and our flesh. In order to discover real truths, we must rely on Scripture because it is the treasure of truths which comes directly from God and are revealed by prophets, especially revealed by Jesus Christ, the Son of God, who was sending to the world to reveal God’s truths for humen beings.
Today readings confirm our faith by reminding us this basic truth: we must look for truths in the Scripture, especially in Jesus’ teachings. In the first reading, the author of the first letter of John reminds us the basic truths which are we “should believe in the name of his Son Jesus Christ and love one another, just as he has commanded us.” In the Gospel, Matthews reported Jesus’ mission when he began his journey of preaching truths about God’s kingdom. He chose the regions of the Gentiles: Zebulun and Naphthali, to preach truths for “the people who sat in darkness have seen a great light, and for those who sat in the region and shadow of death light has dawned.”
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: How to dicern truth from falsehood.
1.1/ We are led by God’s spirit to recognize truths: The change of time and the different environment make people to change their thinking and decisions; but truth isn’t depending on time and environments. Therefore, to know truth and to make wise decision people must base on truths and unchange principles. The author of the first reading reminds us that we are always led by the Spirit to know and to keep two basic truths:
(1) We must love all people: Have bearing the name of the children of God, we are demanded to become like God who commands the sun to rise and the rain to come down on the land of the just and the evil. Have bearing the name of Christ’s disciples we are demanded to love as Christ who died for both Jews and Gentiles. Therefore, as a Christian who is like Christ, we are demanded to love all people: the holy and the evil, we can’t exclude anyone because all are members of the one body which is Christ’s and they are our brothers and sisters.
(2) We must keep His commands which He gave to us: Like in John’s Gospel, chapter 15, love is connected with keeping Jesus’commandment. All commandments are included in the two important commandments which are to love God and to love others. We can’t loving God without loving our brothers and sisters since loving others is the standard to measure our love for God.
1.2/ How do we know that God’s Spirit dwells in us?
Besides two things which we mentioned above so we know that we are leading by God’s Spirit, the author also gives us another standard to recognize real prophets from false ones.
(1) False prophets: They didn’t speak what God’s Spirit wanted them to speak; but they only spoke what they wanted and the world wanted to hear. “They are of the world, therefore what they say is of the world, and the world listens to them.” In Ephesian community at the author’s time, there were at least two sects which the author called them Anti-Christ, originating from Greek’s philosophy:
– Gnosticism (Ngộ-đạo): This sect believes human body is evil and a prison to confine human soul which is good. To liberate a soul from its body, people need to have a special knowledge which can only be known by a special group of people. Scientology of the actor, Tom Cruise, is an example of this sect. Therefore, they don’t believe in Jesus’ incarnation. They can’t believe why Christ wants to incarnate in a body while they are trying to liberate their souls from their bodies!
– Docetism (Dường-như): Although they believe in Christ’s incarnation but they don’t believe in Christ’s sufferings. To them, God can’t be suffered. They try to explain that Christ seems to be suffered but it isn’t real. When the child Jesus was borned in the cave, He did’t feel cold because He is God. When Christ was nailed to the cross, it wasn’t him but it was Simon’s, who helped him to carry the cross, was there… All of their explanations are rejected by the Church who teaches that Jesus has two natures: divine and human, and they are intertwined that one can’t separate it. Moreover, all of Christ’s sufferings and His death are needed for human salvation.
(2) True prophets: They are ones who spoke what God’s Spirit wanted them to speak, not speaking what they want to speak nor what hearers want to hear. In particularly, the author gives us a standard to recognize who is the true prophet. That is “By this you know the Spirit of God: every spirit which confesses that Jesus Christ has come in the flesh is of God, and every spirit which does not confess Jesus is not of God. This is the spirit of antichrist, of which you heard that it was coming, and now it is in the world already.”
2/ Gospel: Jesus is Christ who is incarnated to live among us.
2.1/ He is the light and the truth who comes to disperse the world’ s dakness and lying.
Two symbols which are frequently mentioned in Christmas time are the light and the truth. These two symbols are also used and had a close relationship in Isaiah and the Fourth Gospel.
(1) Christ is the light who comes to disperse darkness: When the sun is going down, the world becomes dark and people can’t do anything because there is no light. It is similar with the human intellectual light. If there is no God’s light to lead, people shall be immersed in darkness and can’t make wise decisions for their life. They need God’s light.
(2) Christ is the truth who comes to take away the world’s falseness: As we mentioned in the introduction, our world is full of lyings that aim to destroy people. When Christ comes, He reveals for people to know all the truths that come form God; especially His intention to save people achieving by Christ. Once people know truths that come from God, they also recognize all falsehood at the same time and avoid all bad consequences that come from them.
Matthews quoted Isa 9:1-2 to insist Jesus’ fulfillment of what the prophet described what shall happen to two Gentiles’ regions, Zebulun and Naphthali: “The land of Zebulun and the land of Naphtali, toward the sea, across the Jordan, Galilee of the Gentiles — the people who sat in darkness have seen a great light, and for those who sat in the region and shadow of death light has dawned.”
2.2/ He healed all sickness and pain of people.
(1) Jesus heals people’s souls by preaching of the Good News of the kingdom of heaven: The soul’s sickness is more dangerous than the body’s sickness; therefore, the first thing Jesus did is to go everywhere to preach the Good News of the kingdom for people. Once people know that their purpose of life is to end up in heaven, they shall orientate their life to that last end.
(2) Jesus heals all people’s sickness by performing miracles: Matthews only briefly reported miracles: “And he went about all Galilee, teaching in their synagogues and preaching the gospel of the kingdom and healing every disease and every infirmity among the people.” In the next chapters, he will reports in details many miracles which Jesus performed.
III. APPLICATION IN LIFE:
– Truth shall liberate people. So, the first thing we need to do is to study in order to know as many truths as possible.
– God’s truths are revealed in the Scripture. Therefore, we can’t know truths by relying only on human thinking and analyzing.
– Once we possess God’s truth we also recognize all the world’s falsehood and avoid all bad results which are coming from them.
– When we know truths and ways for ourselves, then we can have capacity to lead others.
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
