Thứ Tư Tuần II PS
Bài đọc: Acts 5:17-26; Jn 3:16-21.
1/ Bài đọc I: 17 Bấy giờ, vị thượng tế cùng tất cả những người theo ông – tức là phái Xa-đốc – ra tay hành động. Đầy lòng ghen tức,
18 họ bắt các Tông Đồ, nhốt vào nhà tù công cộng.
19 Nhưng ban đêm thiên sứ của Đức Chúa mở cửa ngục, đưa các ông ra mà nói:
20 “Các ông hãy đi, vào đứng trong Đền Thờ mà nói cho dân những lời ban sự sống.”
21 Nghe thế, các ông vào Đền Thờ ngay từ lúc rạng đông và bắt đầu giảng dạy.
22 Nhưng khi thuộc hạ đến, họ không thấy các ông trong ngục. Họ trở về báo cáo
23 rằng: “Chúng tôi thấy ngục đóng kỹ lưỡng và những người lính canh đứng ở cửa; nhưng khi mở cửa ra, chúng tôi không thấy ai ở bên trong.”
24 Nghe những lời ấy, viên lãnh binh Đền Thờ và các thượng tế phân vân về các ông, không biết chuyện gì xảy ra.
25 Bấy giờ có một người đến báo cáo cho họ: “Những người các ông đã tống ngục, kìa họ đang đứng trong Đền Thờ và giảng dạy cho dân!”
26 Viên lãnh binh bèn đi với bọn thuộc hạ và điệu các ông về, nhưng không dùng bạo lực vì sợ bị dân ném đá.
2/ Phúc Âm: 16 Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Một, để ai tin vào Con của Người thì khỏi phải chết, nhưng được sống muôn đời.
17 Quả vậy, Thiên Chúa sai Con của Người đến thế gian, không phải để lên án thế gian, nhưng là để thế gian, nhờ Con của Người, mà được cứu độ.
18 Ai tin vào Con của Người, thì không bị lên án; nhưng kẻ không tin, thì bị lên án rồi, vì đã không tin vào danh của Con Một Thiên Chúa.
19 Và đây là bản án: ánh sáng đã đến thế gian, nhưng người ta đã chuộng bóng tối hơn ánh sáng, vì các việc họ làm đều xấu xa.
20 Quả thật, ai làm điều ác, thì ghét ánh sáng và không đến cùng ánh sáng, để các việc họ làm khỏi bị chê trách.
21 Nhưng kẻ sống theo sự thật, thì đến cùng ánh sáng, để thiên hạ thấy rõ: các việc của người ấy đã được thực hiện trong Thiên Chúa.”
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Con người ghét ánh sáng vì các việc làm của họ mờ ám.
Thiên Chúa dựng nên con người có khả năng tìm ra sự thật. Sở dĩ con người không chịu nhìn nhận sự thật là vì họ muốn ở trong sự tăm tối để người ta đừng nhận ra những việc làm mờ ám của họ.
Các Bài Đọc hôm nay muốn nêu bật sự tối tăm này nơi con người. Trong Bài Đọc I, vì ghen tức, vị Thượng Tế và những người thuộc Nhóm Sadducees cho bỏ tù các tông đồ. Họ ghen tức vì dân chúng trước đây nghe theo họ, giờ chạy theo để nghe lời giảng dạy của các tông đồ. Họ nhân danh bảo vệ Lề Luật để bỏ tù các tông đồ, nhưng thực ra chỉ là để che đậy ý đồ đen tối của họ. Trong Phúc Âm, Chúa Giêsu, sau khi tuyên bố tình yêu Thiên Chúa dành cho con người, đã cắt nghĩa lý do tại sao con người ngoan cố không chịu ra ánh sáng: họ muốn che dấu những việc làm mờ ám của họ. Nếu họ phải ra ánh sáng, người khác sẽ nhìn thấy những việc mờ ám này; và vì vậy, tông tích họ bị lộ tẩy.
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Vì ghen tức, họ bắt các Tông Đồ và nhốt vào nhà tù công cộng.
1.1/ Xung đột giữa uy quyền của Thiên Chúa và sức mạnh của con người: Thiên Chúa, Đấng dựng nên và đang điều khiển muôn vật, trao trái đất cho con người quản lý; nhưng nhiều người đã sai lầm khi nghĩ: chính con người làm chủ trái đất này. Vì thế, luôn hiện diện một sự xung đột giữa Thiên Chúa và con người trong thế giới: Con người muốn thay Thiên Chúa quyết định mọi sự. Một ví dụ xảy ra trong Bài Đọc hôm nay:
(1) Con người đàn áp và bưng bít sự thật: “Bấy giờ, vị Thượng Tế cùng tất cả những người theo ông – tức là phái Sadducees – ra tay hành động. Đầy lòng ghen tức, họ bắt các Tông Đồ và nhốt vào nhà tù công cộng.”
(2) Thiên Chúa giải thóat và truyền cho các tông đồ phải rao giảng sự thật: “Nhưng ban đêm thiên sứ của Đức Chúa mở cửa ngục, đưa các ông ra mà nói: “Các ông hãy đi, vào đứng trong Đền Thờ mà nói cho dân những lời ban sự sống.”
1.2/ Lựa chọn của con người: theo Thiên Chúa hay theo thế gian?
(1) Các tông đồ chọn để làm theo những gì Thiên Chúa truyền: Các ông khinh thường roi đòn và ngục tù của quyền lực thế gian để rao giảng Tin Mừng như thiên sứ truyền dạy. Tại sao các ông có thể làm được những điều này trong khi bao con người sợ hãi và trốn tránh? Thưa vì các ông đã nhìn thấy rõ uy quyền của Thiên Chúa hơn hẳn mọi quyền lực của con người: Thiên sứ của Đức Chúa đã đưa các ông ra khỏi ngục khi lính vẫn canh và cửa tù vẫn đóng. Hơn nữa, các ông đã nhìn thấy rõ sự thật của Đức Kitô và sự sai trái của Thượng Hội Đồng. Các ông chắc cũng đã tự hỏi: Tại sao lại cứ phải tiếp tục làm nô lệ cho sự sai trái, mà không để cho sự thật giải phóng các ông. Vì thế, khi có cơ hội là các ông loan báo sự thật và vạch trần sự sai trái.
Dân chúng cũng chọn theo sự thật của các tông đồ giảng dạy. Trong sự quan phòng của Thiên Chúa, “chẳng có gì giấu kín mà không được tiết lộ.” Sự thật sẽ có lúc được tiết lộ, con người không thể bưng bít mãi sự thật. Tuy là “dân đen ít học,” nhưng họ vẫn còn có khôn ngoan Thiên Chúa ban để nhận ra sự thật. Họ không ngu dốt đến độ cứ bị đánh lừa để xỏ mũi kéo đi mãi. Họ đã nhận ra Chúa Giêsu là Đấng Thiên Sai đích thực Thiên Chúa gởi đến để cứu chuộc con người; họ cũng nhận ra sự mờ ám của những người trong Thượng Hội Đồng, họ thủ tiêu Chúa Giêsu chỉ vì ghen tức mà thôi. Một khi dân chúng đã nhận ra sự thực, những kẻ làm điều sai sẽ mất uy quyền cai trị và phải coi chừng kẻo bị dân chúng ném đá.
(2) Các người thuộc Thượng Hội Đồng tiếp tục ở trong bóng tối: Sách CVTĐ viết: “Nhưng khi thuộc hạ đến, họ không thấy các ông trong ngục. Họ trở về báo cáo rằng: “Chúng tôi thấy ngục đóng kỹ lưỡng và những người lính canh đứng ở cửa; nhưng khi mở cửa ra, chúng tôi không thấy ai ở bên trong.” Nghe những lời ấy, viên lãnh binh Đền Thờ và các thượng tế phân vân về các ông, không biết chuyện gì xảy ra.” Họ phân vân về những chuyện xảy ra, “ngục vẫn đóng, làm sao các ông có thể thoát ra?” Nếu họ chịu khó để sự thật hướng dẫn, họ sẽ hiểu chính uy quyền của Thiên Chúa đã giải thoát các tông đồ, và họ sẽ không tiếp tục chống lại Ngài nữa.
Nhưng họ vẫn cứng lòng và không thay đổi thái độ đối với các tông đồ: “Viên lãnh binh bèn đi với bọn thuộc hạ và điệu các ông về, nhưng không dùng bạo lực vì sợ bị dân ném đá.” Có một sự khôi hài xảy ra ở đây: Lẽ ra các tông đồ là những người phải sợ họ; nhưng giờ đây họ trở thành những người sợ dân chúng ném đá. Có lẽ họ biết có gì khác thường xảy ra, nhưng vẫn không quan tâm để ý tới, vì đã quá quen thói dùng sức mạnh để đàn áp người vô tội.
2/ Phúc Âm: Ai làm điều ác, thì ghét ánh sáng và không đến cùng ánh sáng.
2.1/ Thiên Chúa yêu thương con người: Chúa Giêsu xác tín tình yêu Thiên Chúa dành cho con người khi Ngài nói: “Thiên Chúa yêu thế gian đến nỗi đã ban Con Một, để ai tin vào Con của Người thì khỏi phải chết, nhưng được sống muôn đời.”
Mục đích của Thiên Chúa khi sai Người Con đến thế gian, không phải là để lên án thế gian; nhưng là để cứu độ thế gian. Một Thiên Chúa đã yêu thương nhân lọai đến độ hy sinh Người Con Một của mình, điều này chứng tỏ Ngài không nghĩ đến việc lên án, mà chỉ nghĩ đến việc cứu chuộc. Nếu Thiên Chúa không lên án, tại sao vẫn có người phải hư mất? Thực tế, con người lên án chính mình khi quay lưng lại với tình yêu Thiên Chúa và không tin vào Đức Kitô.
2.2/ Xung đột giữa ánh sáng và bóng tối: là sự xung đột thể lý, những gì mà con người thấy được. Chúa Giêsu được ví như ánh sáng đến để xua tan bóng tối đang bao trùm thế gian. Con người có quyền tự do lựa chọn: hoặc chấp nhận ra ngòai ánh sáng: tin vào Chúa Kitô, hoặc chấp nhận ở trong bóng tối: không tin vào Chúa Kitô. Chính sự lựa chọn này mà con người được cứu độ hay bị lên án.
Đàng sau sự xung đột thể lý là sự xung đột luân lý: giữa sự thiện và sự ác, như Chúa Giêsu nói: “Quả thật, ai làm điều ác, thì ghét ánh sáng và không đến cùng ánh sáng, để các việc họ làm khỏi bị chê trách.” Chúa Giêsu muốn nói lý do tại sao con người không chấp nhận ánh sáng không phải vì họ không biết ánh sáng tốt lành và lợi ích, nhưng vì có những điều ác (tội lỗi) họ đã quá quen thuộc và không muốn từ bỏ. Nếu chọn ra ngòai ánh sáng hay tin vào Chúa Kitô, họ phải chấp nhận bỏ những điều này. Sau cùng, đây là sự xung đột tâm linh: giữa Thiên Chúa và thế gian. Thiên Chúa muốn cứu độ con người trong khi ma quỉ và các quyền lực thế gian muốn lôi kéo con người về phía chúng. Để thuộc về Thiên Chúa, con người phải “đến cùng ánh sáng, để thiên hạ thấy rõ: các việc của người ấy đã được thực hiện trong Thiên Chúa.”
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Chúng ta luôn bị đặt trong tình trạng xung đột giữa ánh sáng và bóng tối, giữa uy quyền Thiên Chúa và sức mạnh của ma quỉ và thế gian, cho đến ngày chúng ta từ giã cuộc đời này.
– Chúng ta luôn bị đặt phải lựa chọn để sống theo tiêu chuẩn của Thiên Chúa hay tiêu chuẩn của thế gian. Chúa Giêsu báo trước đau khổ nếu chúng ta chọn sống theo tiêu chuẩn của Thiên Chúa: Họ sẽ ghét anh em vì anh em không thuộc về họ.
– Ngài cũng báo trước cho chúng ta sự toàn thắng của lối sống theo Thiên Chúa: “Trong thế gian, anh em sẽ bị người đời ghét bỏ; nhưng đừng sợ vì Thầy đã thắng thế gian.”
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
Wednesday of the Second Week of Easter
Viết bởi Lan Hương
Reading 1 (Acts 5:17-26)
The high priest rose up and all his companions,
that is, the party of the Sadducees,
and, filled with jealousy,
laid hands upon the Apostles and put them in the public jail.
But during the night, the angel of the Lord opened the doors of the prison, led them out, and said,
“Go and take your place in the temple area,
and tell the people everything about this life.”
When they heard this,
they went to the temple early in the morning and taught.
When the high priest and his companions arrived,
they convened the Sanhedrin,
the full senate of the children of Israel,
and sent to the jail to have them brought in.
But the court officers who went did not find them in the prison, so they came back and reported,
“We found the jail securely locked
and the guards stationed outside the doors,
but when we opened them, we found no one inside.”
When the captain of the temple guard and the chief priests heard this report,
they were at a loss about them,
as to what this would come to.
Then someone came in and reported to them,
“The men whom you put in prison are in the temple area and are teaching the people.”
Then the captain and the court officers went and brought them, but without force, because they were afraid of being stoned by the people.
Gospel (Jn 3:16-21)
God so loved the world that he gave his only-begotten Son,
so that everyone who believes in him might not perish
but might have eternal life.
For God did not send his Son into the world to condemn the world,
but that the world might be saved through him.
Whoever believes in him will not be condemned,
but whoever does not believe has already been condemned,
because he has not believed in the name of the only-begotten Son of God.
And this is the verdict,
that the light came into the world,
but people preferred darkness to light,
because their works were evil.
For everyone who does wicked things hates the light
and does not come toward the light,
so that his works might not be exposed.
But whoever lives the truth comes to the light,
so that his works may be clearly seen as done in God.
________________________________________
Written by Fr. Anthony Dinh Minh Tien, O.P.
I. THEME: People hate the light because their work is deceptive.
God creates people who have capacity to know the truth. The main reason why people refuse to know the truth is that they want to stay in darkness so that others shall not recognize their suspicious work.
Today reading want to show this darkness in human beings. In the first reading, out of jealousy, the high priests and the Sadducees wanted to put the apostles into prison. They were jealous because people left them to follow the teaching of the apostles. In the name of the law they wanted to put the apostles in prison; but in reality, they wanted to cover up their wicked desire. In the Gospel, after Jesus declared God’s love for people through the fact that He gave them His Only Son, he proceeded to explain why people refuse to come to the light is because they want to cover up their deceptive thought and deed. If they come to the light, others shall see their deceptive work, and their true identity shall lay bare for people to see.
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: Out of jealousy, they seized the apostles and put them into a public prison.
1.1/ The conflict between God’s power and human strength: God is the One who creates and controls this universe, and gives the earth for people to take care of; but many people are wrong when they think humankind is the owner of this world. Therefore, there always exists a conflict between God and human beings, people want to take God’s right to decide everything for themselves. One of these examples happened in the first reading.
(1) People wanted to surpress and to cover up the truth: “Then the high priest rose up and all his companions, that is, the party of the Sadducees, and, filled with jealousy, laid hands upon the apostles and put them in the public jail.”
(2) God set the apostles free and commanded them to preach the truth: “But during the night, the angel of the Lord opened the doors of the prison, led them out, and said, “Go and take your place in the temple area, and tell the people everything about this life.” When they heard this, they went to the temple early in the morning and taught.”
1.2/ What should people do when there exists a conflict between God and the world?
(1) The apostles chose to obey God’s command: They despised scourging and prison of the worldly power to preach the Good News as God’s messenger commanded them. Why could they do this while many others are afraid and run away? The answer is that the apostles realized that God’s power is much more powerful than human power. This was expressed through the fact that God’s messenger liberated them when the soldiers were guarding and the doors of prison closed. Moreover, the apostles recognized Christ’s truth and the Sandherin’s falsity. They probably asked themselves this question: why should they continue to be slaves for liars and not let the truth set them free? Therefore, when the opportunity came, they laid bare the lying and announced the truth.
People also chose to follow the truth of the apostles’ teaching. In God’s providence, there is “nothing is concealed that will not be revealed, nor secret that will not be known” (Mt 10:26). The truth shall be revealed, people can’t cover up the truth for ever. Although people have little knowledge of the law, they can still have God’s widom to recognize the truth. They aren’t stupid to the point that the leaders can deceive them for ever. They recognized Jesus is the true Messiah whom God sent to redeem people; they also recognize the wicked act of the Sandherin, they killed Jesus out of their jealousy. Once people recognized the truth, the leaders who has done wrong, lost their trust; they must be careful because people could stone them.
(2) The people of the Sanhedrin continued to stay in darkness: The author of the Acts reported: “When the high priest and his companions arrived, they convened the Sanhedrin, the full senate of the Israelites, and sent to the jail to have them brought in. But the court officers who went did not find them in the prison, so they came back and reported, “We found the jail securely locked and the guards stationed outside the doors, but when we opened them, we found no one inside.” When they heard this report, the captain of the temple guard and the chief priests were at a loss about them, as to what this would come to.”
They were surprised of what happened, “the jail securely locked and the guards stationed outside the doors, but when we opened them, we found no one inside.” If they let the truth to guide them, they shall understand that God’s power has set the apostles free, and they should not continue to oppose Him. But they chose to be stubborn and didn’t change their attitude to the apostles by giving out an order to seize them again. “Then the captain and the court officers went and brought them in, but without force, because they were afraid of being stoned by the people.”
There exists a funny thing here: Instead the apostles must fear of them, they now feared the people to stone them. They probably recognized this strange, but didn’t pay attention to, because they were so used of surpressing the innocence by force!
2/ Gospel: Who does wicked things hates the light and does not come toward the light.
2.1/ God loves people: Jesus confirmed God’s love for people by saying, “For God so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him might not perish but might have eternal life.”
God’s purpose when He sent His Son to the world is to redeem the world, not to judge the world. If a God who loves people to the point that He sacrificed His Only Son to them, this point showed that He doesn’t think of judgment, but only of redemption. If God doesn’t judge, why people are still lost? St. John answered: People judge themselves when they turn their back to God’s love and don’t believe in Christ.
2.2/ The conflict between light and darkness: First, it is a physical conflict which people can see. Jesus is like the light who comes to expel the darkness which is covering the world. People have freedom to choose, either to come up to the light by believing in Christ or to stay in the darkness by refusing to believe in him. It is this choice which a person can be saved or destroyed.
Behind this physical conflict is the moral conflict between good and evil, as Jesus said: “For everyone who does wicked things hates the light and does not come toward the light, so that his works might not be exposed.” Jesus wanted to say that the reason why people don’t accept the light, not because they don’t know the light is good and useful; but because there are wicked sins which people got so used to and don’t want to give up. If they choose to come up to the light by believing in Christ, they must give up these sins.
Finally, it is a spiritual conflict between God and the world. God wants to save men while the devil and the worldly power want to draw people to themselves. In order to belong to God, people must “lives the truth by coming to the light, so that his works may be clearly seen as done in God.”
III. APPLICATION IN LIFE:
– We are always being put in a conflict between light and darkness, between God’s power and those of the devil and the world until the day we shall leave this world.
– We must choose to live between God’s standard and the worldly standard. Jesus has warned us that we must suffer to live according to God’s standard because “they shall hate you because you don’t belong to them.”
– Jesus also foretold the victory if we choose to live according to God’s standard: “In the world you will have trouble, but take courage, I have conquered the world” (Jn 16:33).
