Thứ Năm Tuần 34 TN2
Bài đọc: Rev 18:1-2, 21-23, 19:1-3, 9; Lk 21:20-28.
1/ Bài đọc I: 1 Sau đó, tôi thấy một thiên thần khác từ trời xuống, với quyền hành rộng lớn, và vinh quang người làm cho mặt đất rực sáng.
2 Người lên tiếng hô mạnh mẽ: “Sụp đổ rồi, sụp đổ rồi, thành Ba-by-lon vĩ đại! Nó đã trở nên sào huyệt của ma quỷ, hang ổ của mọi thứ thần ô uế, hang ổ của mọi thứ chim chóc ô uế và đáng ghét,
21 Bấy giờ một thiên thần dũng mãnh nhắc một tảng đá to như chiếc cối xay lớn mà ném xuống biển và nói: “Ba-by-lon, thành vĩ đại, sẽ bị thẳng tay ném đi như thế đó,
và người ta sẽ chẳng bao giờ còn tìm thấy nó nữa!
22 Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn nghe tiếng nhạc sĩ gảy đàn, ca hát, thổi sáo và thổi kèn. Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn thấy thợ thủ công thuộc mọi ngành nghề.
Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn nghe tiếng cối xay bột nữa.
23 Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn thấy ánh sáng đèn chiếu rọi.
Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn nghe tiếng cô dâu chú rể.
Bởi vì các con buôn của ngươi từng là kẻ quyền thế trên mặt đất,
bởi vì ngươi đã dùng phù phép mà làm cho muôn nước mê hoặc,
1 Sau đó, tôi nghe như có tiếng hô lớn của đoàn người đông đảo ở trên trời vang lên:
“Ha-lê-lui-a! Thiên Chúa ta thờ là Đấng cứu độ, Đấng vinh hiển uy quyền!
2 Những lời Người phán quyết đều chân thật công minh! Vì Người đã xét xử Con Điếm khét tiếng
từng dùng chuyện gian dâm mà làm cho mặt đất ra hư hỏng, và Người đã bắt nó
phải đền nợ máu các tôi tớ của Người mà chính tay nó đã giết.”
3 Lần thứ hai họ lại hô: “Ha-lê-lui-a! Khói lửa thiêu nó cứ bốc lên đời đời kiếp kiếp! “
9 Thiên thần bảo tôi: “Hãy viết: Hạnh phúc thay kẻ được mời đến dự tiệc cưới Con Chiên! ” Người lại bảo tôi: “Đó là những lời chân thật của chính Thiên Chúa.”
2/ Phúc Âm: 20 “Khi anh em thấy thành Giê-ru-sa-lem bị các đạo binh vây hãm, bấy giờ anh em hãy biết rằng đã gần đến ngày khốc hại của thành. 21 Bấy giờ, ai ở miền Giu-đê, hãy trốn lên núi; ai ở trong thành, hãy bỏ đi nơi khác; ai ở vùng quê, thì chớ vào thành. 22 Thật vậy, đó sẽ là những ngày báo oán, ngày mà tất cả những gì đã chép trong Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm.
23 Khốn thay những người mang thai và những người đang cho con bú trong những ngày đó!
“Vì sẽ có cơn khốn khổ cùng cực trên đất này, và cơn thịnh nộ sẽ giáng xuống dân này.
24 Họ sẽ ngã gục dưới lưỡi gươm, sẽ bị đày đi khắp các dân các nước, và Giê-ru-sa-lem sẽ bị dân ngoại giày xéo, cho đến khi mãn thời của dân ngoại.
25 “Sẽ có những điềm lạ trên mặt trời, mặt trăng và các vì sao. Dưới đất, muôn dân sẽ lo lắng hoang mang trước cảnh biển gào sóng thét.
26 Người ta sợ đến hồn xiêu phách lạc, chờ những gì sắp giáng xuống địa cầu, vì các quyền lực trên trời sẽ bị lay chuyển. 27 Bấy giờ thiên hạ sẽ thấy Con Người đầy quyền năng và vinh quang ngự trong đám mây mà đến. 28 Khi những biến cố ấy bắt đầu xảy ra, anh em hãy đứng thẳng và ngẩng đầu lên, vì anh em sắp được cứu chuộc.”
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Các quyền lực thế gian sẽ qua đi.
Sống trong cuộc đời, con người luôn bị thống trị bởi các quyền lực thế gian: tư sản, cộng sản, quỉ thần, và ngay cả tử thần; nhưng những quyền lực này sẽ không tồn tại muôn đời, và sẽ có ngày bị xụp đổ. Người Kitô hữu chúng ta tin chắc sẽ có ngày Thiên Chúa thu thập tòan thể con người lại, và chính Ngài sẽ lãnh đạo dân trong công bình và thương yêu, như các Bài đọc chúng ta đã suy niệm trong Chủ Nhật Lễ Chúa Kitô Vua vừa qua. Triều đại của Thiên Chúa sẽ vững bền muôn đời, và các tín hữu sẽ sống hạnh phúc trong vương quốc của Thiên Chúa.
Các Bài đọc hôm nay nói đến sự suy xụp của các vương quốc trần gian. Bài đọc I nói tới sự xụp đổ của Đế quốc Babylon và hạnh phúc thay kẻ được mời đến dự tiệc cưới Con Chiên! Phúc Âm nói tới sự xụp đổ của Đền Thờ Giêrusalem, những gì sẽ xảy ra trong Ngày Phán Xét, và những người tin Chúa được hưởng ơn cứu độ muôn đời.
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Hạnh phúc thay kẻ được mời đến dự tiệc cưới Con Chiên!
1.1/ Sự xụp đổ của Đế quốc Babylon: đã được đề cập đến 2 lần (Rev 14:8, 16:19), nhưng không diễn tả chi tiết. Trong chương 17, Gioan mô tả chi tiết hình ảnh Con Điếm nổi danh ngồi trong lòng một Con Thú (Rev 17:1-6); tác giả coi sự xụp đổ của Babylon là một biến cố quá khứ, và ghi lại cho chúng ta sự than khóc theo sau biến cố này (Rev 18:1-24), trong khi một bài ca chiến thắng vọng tới từ trời (Rev 19:1-10). Sự suy xụp của các quyền lực này được dùng như một sự chuẩn bị cấp tốc cho đỉnh cao của Sách Khải Huyền, trong đó bao gồm chiến thắng của Đức Kitô và Giáo Hội của Ngài (Rev 19:11-22:5).
Babylon được gọi là Con Điếm, ngược lại với hình ảnh của Người Phụ Nữ, đại diện cho Dân Thiên Chúa (x/c Chương 12 của Sách KH). Truyền thống Cựu Ước quen gọi những ai thờ bụt thần, những kẻ gian ác hay thành phố tội lỗi là những con điếm (Tyre trong Isa 23:16; Nineveh trong Nah 3:4; Israel trong Eze 16; Samaria và Giêrusalem trong Eze 23). Trong phần kết luận của chương 18:18, thiên thần đã ám chỉ rõ ràng, Con Điếm được mô tả là chính Roma.
Con Thú là hình ảnh của Đế-quốc Rôma, người cai trị thế giới là Hòang đế Rôma. Trình thuật chúng ta đang đọc dùng “Babylon,” thành phố đã xụp đổ trong quá khứ; để ám chỉ “Đế-quốc Rôma,” sẽ bị suy xụp trong tương lai. Gioan tường trình sự xụp đổ của Babylon như sau: “Bấy giờ một thiên thần dũng mãnh nhắc một tảng đá to như chiếc cối xay lớn mà ném xuống biển và nói: “Babylon, thành vĩ đại, sẽ bị thẳng tay ném đi như thế đó, và người ta sẽ chẳng bao giờ còn tìm thấy nó nữa!”” Tiên tri đã Jeremia tiên đóan Babylon sẽ bị buộc vào một tảng đá và bị quăng xuống sông Euphrates (Jer 51:63-64). Tương tự như thế, Roma sẽ bị tiêu diệt.
Babylon vĩ đại bị xụp đổ vì “Nó đã trở nên sào huyệt của ma quỷ, hang ổ của mọi thứ thần ô uế, hang ổ của mọi thứ chim chóc ô uế và đáng ghét.” Roma sẽ bị xụp đổ tan tành đến độ không còn dấu hiệu nào của dân cư sinh sống trong đó như Gioan mô tả như sau:
“Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn nghe tiếng nhạc sĩ gảy đàn, ca hát, thổi sáo và thổi kèn. Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn thấy thợ thủ công thuộc mọi ngành nghề. Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn nghe tiếng cối xay bột nữa. Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn thấy ánh sáng đèn chiếu rọi. Trong thành ngươi, sẽ chẳng bao giờ còn nghe tiếng cô dâu chú rể. Bởi vì các con buôn của ngươi từng là kẻ quyền thế trên mặt đất, bởi vì ngươi đã dùng phù phép mà làm cho muôn nước mê hoặc.”
1.2/ Sự vui mừng của Dân Thiên Chúa: hòan tòan trái ngược những lời than ai óan trong Chương 18 vì bắt bớ và bạo lực. Tác giả so sánh những đau khổ mà con người phải chịu đựng vì bắt bớ với vinh quang tương lai con người sẽ được hưởng trên Nước Trời, nhờ sự can thiệp của Thiên Chúa cho dân của Người. Con người vui mừng vì 2 lý do:
(1) Babylon không còn nữa: Sau đó, tôi nghe như có tiếng hô lớn của đoàn người đông đảo ở trên trời vang lên: “Halêluia! Thiên Chúa ta thờ là Đấng cứu độ, Đấng vinh hiển uy quyền! Những lời Người phán quyết đều chân thật công minh! Vì Người đã xét xử Con Điếm khét tiếng từng dùng chuyện gian dâm mà làm cho mặt đất ra hư hỏng, và Người đã bắt nó phải đền nợ máu các tôi tớ của Người mà chính tay nó đã giết.”
(2) Được dự tiệc cưới Con Chiên: Lần thứ hai họ lại hô: “Halêluia! Khói lửa thiêu nó cứ bốc lên đời đời kiếp kiếp! Thiên thần bảo tôi: “Hãy viết: Hạnh phúc thay kẻ được mời đến dự tiệc cưới Con Chiên!” Người lại bảo tôi: “Đó là những lời chân thật của chính Thiên Chúa.”
2/ Phúc Âm: Anh em hãy đứng thẳng và ngẩng đầu lên, vì anh em sắp được cứu chuộc.
2.1/ Sự xụp đổ của Đền Thờ Giêrusalem: Năm 70 AD, quân đội của Đế-quốc Rôma đã đem quân vây hãm Thành Giêrusalem một thời gian dài trước khi san bình địa Thành. Điều này chứng thực những gì Chúa Giêsu đã tiên đóan 37 năm trước đó như trình thuật hôm nay nói: “Khi anh em thấy thành Giêrusalem bị các đạo binh vây hãm, bấy giờ anh em hãy biết rằng đã gần đến ngày khốc hại của thành. Bấy giờ, ai ở miền Giuđê, hãy trốn lên núi; ai ở trong thành, hãy bỏ đi nơi khác; ai ở vùng quê, thì chớ vào thành. Thật vậy, đó sẽ là những ngày báo oán, ngày mà tất cả những gì đã chép trong Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm.”
Điều này chứng minh sự phá hủy của Giêrusalem nằm trong Kế Họach Cứu Độ của Thiên Chúa: Vì dân Do-Thái từ chối không tin Đức Kitô là Đấng Thiên Sai của Thiên Chúa gởi tới, nên Tin Mừng được loan báo cho Dân Ngọai; nhưng sau cùng như Thánh Phaolô loan báo, Thiên Chúa sẽ cứu dân tộc Israel. Điều này cũng phù hợp với trình thuật hôm nay: “Họ sẽ ngã gục dưới lưỡi gươm, sẽ bị đày đi khắp các dân các nước, và Giêrusalem sẽ bị dân ngoại giày xéo, cho đến khi mãn thời của Dân Ngoại.”
2.2/ Ngày Phán Xét: Chúa Giêsu cho các môn đệ biết những gì sẽ xảy ra trong Ngày này:
– Các điềm lạ trên trời: “Sẽ có những điềm lạ trên mặt trời, mặt trăng và các vì sao. Dưới đất, muôn dân sẽ lo lắng hoang mang trước cảnh biển gào sóng thét. Người ta sợ đến hồn xiêu phách lạc, chờ những gì sắp giáng xuống địa cầu, vì các quyền lực trên trời sẽ bị lay chuyển.”
– Con Người xuất hiện: “Bấy giờ thiên hạ sẽ thấy Con Người đầy quyền năng và vinh quang ngự trong đám mây mà đến. Khi những biến cố ấy bắt đầu xảy ra, anh em hãy đứng thẳng và ngẩng đầu lên, vì anh em sắp được cứu chuộc.”
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Các quyền lực của thế gian chỉ có quyền trên chúng ta khi còn sống trong thế gian này, nhưng những quyền lực này không tồn tại muôn đời; mọi quyền lực sẽ phải nhường bước trước quyền lực của Thiên Chúa khi triều đại của Ngài đến.
– Chúng ta đừng lui buớc hay chạy theo những quyền lực của thế gian, nhưng phải can đảm sống và làm chứng cho triều đại của Thiên Chúa; để xứng đáng được hưởng hạnh phúc với Thiên Chúa muôn đời.
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
Thursday of the Thirty-fourth Week in Ordinary Time
Viết bởi Lan Hương
Reading 1 Rev 18:1-2, 21-23, 19:1-3, 9a):
I, John, saw another angel coming down from heaven,
having great authority,
and the earth became illumined by his splendor.
He cried out in a mighty voice:
“Fallen, fallen is Babylon the great.
She has become a haunt for demons.
She is a cage for every unclean spirit,
a cage for every unclean bird,
a cage for every unclean and disgusting beast.”
A mighty angel picked up a stone like a huge millstone
and threw it into the sea and said:
“With such force will Babylon the great city be thrown down,
and will never be found again.
No melodies of harpists and musicians,
flutists and trumpeters,
will ever be heard in you again.
No craftsmen in any trade
will ever be found in you again.
No sound of the millstone
will ever be heard in you again.
No light from a lamp
will ever be seen in you again.
No voices of bride and groom
will ever be heard in you again.
Because your merchants were the great ones of the world,
all nations were led astray by your magic potion.”
After this I heard what sounded like
the loud voice of a great multitude in heaven, saying:
“Alleluia!
Salvation, glory, and might belong to our God,
for true and just are his judgments.
He has condemned the great harlot
who corrupted the earth with her harlotry.
He has avenged on her the blood of his servants.”
They said a second time:
“Alleluia! Smoke will rise from her forever and ever.”
Then the angel said to me, “Write this:
Blessed are those who have been called
to the wedding feast of the Lamb.”
Gospel (Lk 21:20-28): Jesus said to his disciples:
“When you see Jerusalem surrounded by armies,
know that its desolation is at hand.
Then those in Judea must flee to the mountains.
Let those within the city escape from it,
and let those in the countryside not enter the city,
for these days are the time of punishment
when all the Scriptures are fulfilled.
Woe to pregnant women and nursing mothers in those days,
for a terrible calamity will come upon the earth
and a wrathful judgment upon this people.
They will fall by the edge of the sword
and be taken as captives to all the Gentiles;
and Jerusalem will be trampled underfoot by the Gentiles
until the times of the Gentiles are fulfilled.
“There will be signs in the sun, the moon, and the stars,
and on earth nations will be in dismay,
perplexed by the roaring of the sea and the waves.
People will die of fright
in anticipation of what is coming upon the world,
for the powers of the heavens will be shaken.
And then they will see the Son of Man
coming in a cloud with power and great glory.
But when these signs begin to happen,
stand erect and raise your heads
because your redemption is at hand.”
________________________________________
Written by: Fr. Anthony Dinh M. Tien, O.P.
I. THEME: All worldly power shall pass away.
Living in the world, people are always dominated by secular powers such as: capitalism, communism, the devil and the death; but these powers shall not last forever, they shall be terminated some day. The Christians firmly believe that there will be the day when God gathers all people of the world and governs them in justice and peace as we meditated the readings of the solemnity Christ the King last Sunday. God’s dominion shall last forever and the faithful shall happily live with Him in God’s kingdom.
Today readings mention the destruction of worldly kingdoms. In the first reading, the author of Revelation talked about the destruction of the Babylonian empire and the happiness of those who were invited to participate in the Lamb’s wedding feast. In the Gospel, Jesus foretold the destruction of Jerusalem and what shall happen on the Last Day. Those who put their firm faith in Christ shall have salvation for eternity.
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: “Blessed are those who have been called to the wedding feast of the Lamb.”
1.1/ The destruction of the Babylonian empire: were mentioned in Revelation 14:8 and 16:19; but not in details. In chapter 17, the author described in detail the image of a famous prostitute who seated on the scarlet beast (Cf. Rev 17:1-6). The author considered the Babylonian destruction as a past event and recorded for us the lamentation after this event (Rev 19:1-10). The destruction of these powers were used as an immediate preparation for the summit of the Book of Revelation inwhich there are Christ’s and his Church’s victories (Rev 19:11-22:5).
Babylon is called a prostitute, in opposition with the Woman who represents for the people of God (Cf. Rev 12). The Old Testament tradition used to call idols worshippers, the wicked or sinful cities as prostitutes; for examples: Tyre in Isa 23:16; Nineveh in Nahum 3:4; Israel in Ezekiel 16; Samaria and Jerusalem in Ezekiel 23. In the conclusion of chapter 18, the angel clearly implied that the described prostitute was Rome (Rev 18:18).
The beast is the image of the Roman empire, the ruler of the world is the Roman emperor. The author used Babylon, a city was destroyed in the past, to imply the Roman empire which shall be destroyed in the future. The author described the Babylonian destruction as follows: “Fallen, fallen is Babylon the great. She has become a haunt for demons. She is a cage for every unclean spirit, a cage for every unclean bird, (a cage for every unclean) and disgusting (beast). A mighty angel picked up a stone like a huge millstone and threw it into the sea and said: “With such force will Babylon the great city be thrown down, and will never be found again.”” The prophet Jeremiah predicted that Babylon shall be tied into a big stone and thrown into the Euphrates river (Jer 51:63-64). Similarly, Rome shall be destroyed.
The great Babylon was destroyed because it became a haunt for demons and a cages for every unclean spirit. Rome shall be totally destroyed to the point that there is no sign of inhabitants who lived in there as the author described: “No melodies of harpists and musicians, flutists and trumpeters, will ever be heard in you again. No craftsmen in any trade will ever be found in you again. No sound of the millstone will ever be heard in you again. No light from a lamp will ever be seen in you again. No voices of bride and groom will ever be heard in you again. Because your merchants were the great ones of the world, all nations were led astray by your magic potion.”
1.2/ The happiness of God’s people: The author contrasted people’s lamenting and suffering in chapter 18 due to persecution with the future glory which they shall enjoy in heaven through God’s interference for His people. People shall be happy due to the following two reasons:
(1) Babylon is no longer there: It was the reason of people’s suffering; when it is no longer there, people shall not be persecuted. The author described, “After this I heard what sounded like the loud voice of a great multitude in heaven, saying: “Alleluia! Salvation, glory, and might belong to our God, for true and just are his judgments. He has condemned the great harlot who corrupted the earth with her harlotry. He has avenged on her the blood of his servants.””
(2) To attend the wedding feast of the Lamb: They said a second time: “Alleluia! Smoke will rise from her forever and ever.” Then the angel said to me, “Write this: Blessed are those who have been called to the wedding feast of the Lamb.” And he said to me, “These words are true; they come from God.””
2/ Gospel: “When these signs begin to happen, stand erect and raise your heads because your redemption is at hand.”
2.1/ The Jerusalem’s destruction: In the year of 70 A.D, the army of the Roman empire encircled Jerusalem a long time before they completely destroyed the city. This event fulfilled Jesus’ prophecy thirty-seven years before which we heard in today passage: “When you see Jerusalem surrounded by armies, know that its desolation is at hand. Then those in Judea must flee to the mountains. Let those within the city escape from it, and let those in the countryside not enter the city, for these days are the time of punishment when all the scriptures are fulfilled.”
This event shows that Jerusalem’s destruction is in God’s plan of salvation: Since the Jews had refused to believe in Christ, the Messiah sent by God, so the Gospel was announced to the Gentiles. But at last, God shall save the Israelites as Paul foresaw in his Letter to the Romans (Rom 11:24-26). This was also announced by Jesus in today passage: “They will fall by the edge of the sword and be taken as captives to all the Gentiles; and Jerusalem will be trampled underfoot by the Gentiles until the times of the Gentiles are fulfilled.”
2.2/ The Last Day: Jesus let his disciples know what shall happen in these days:
– Signs shall happen in heaven: “There will be signs in the sun, the moon, and the stars, and on earth nations will be in dismay, perplexed by the roaring of the sea and the waves. People will die of fright in anticipation of what is coming upon the world, for the powers of the heavens will be shaken.”
– The Son of Man shall appear: “And then they will see the Son of Man coming in a cloud with power and great glory. But when these signs begin to happen, stand erect and raise your heads because your redemption is at hand.”
III. APPLICATION IN LIFE:
– Worldly powers affect us only when we live in this world, but they shall not remain forever. All powers must yield to God’s power when His reign shall come.
– We shouldn’t yield to worldly powers, but we must courageously live and witness for God’s dominion so that we are worthy to live a happy life with Him forever.
