Thứ Ba Tuần 21 TN2, Năm Chẵn
Bài đọc: 2 Thes 2:1-3, 14-16; Mt 23:23-26
1/ Bài đọc I: 1 Thưa anh em, về ngày Đức Giê-su Ki-tô, Chúa chúng ta, quang lâm và tập hợp chúng ta về với Người, tôi xin anh em điều này:
2 nếu có ai bảo rằng chúng tôi đã được thần khí mặc khải, hoặc đã nói, đã viết thư quả quyết rằng ngày của Chúa gần đến, thì anh em đừng vội để cho tinh thần dao động, cũng đừng hoảng sợ.
3 Đừng để ai lừa dối anh em bất cứ cách nào.
14 Chính vì thế mà Người đã dùng Tin Mừng chúng tôi loan báo mà kêu gọi anh em, để anh em được hưởng vinh quang của Chúa chúng ta là Đức Giê-su Ki-tô.
15 Vậy, thưa anh em, anh em hãy đứng vững và nắm giữ các truyền thống chúng tôi đã dạy cho anh em, bằng lời nói hay bằng thư từ.
16 Xin chính Chúa chúng ta là Đức Giê-su Ki-tô, và xin Thiên Chúa là Cha chúng ta, Đấng yêu thương chúng ta và đã dùng ân sủng mà ban cho chúng ta niềm an ủi bất diệt và niềm cậy trông tốt đẹp.
2/ Phúc Âm: 23 “Khốn cho các người, hỡi các kinh sư và người Pha-ri-sêu giả hình! Các người nộp thuế thập phân về bạc hà, thì là, rau húng, mà bỏ những điều quan trọng nhất trong Lề Luật là công lý, lòng nhân và thành tín. Các điều này vẫn cứ phải làm, mà các điều kia thì không được bỏ.
24 Quân dẫn đường mù quáng! Các người lọc con muỗi, nhưng lại nuốt con lạc đà.
25 “Khốn cho các người, hỡi các kinh sư và người Pha-ri-sêu giả hình! Các người rửa sạch bên ngoài chén đĩa, nhưng bên trong thì đầy những chuyện cướp bóc và ăn chơi vô độ.
26 Hỡi người Pha-ri-sêu mù quáng kia, hãy rửa bên trong chén đĩa cho sạch trước đã, để bên ngoài cũng được sạch.
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Giữ thăng bằng cho cuộc sống.
Cần giữ thăng bằng cho cuộc sống: Đừng chỉ lo những việc lớn hay việc tương lai, cũng đừng quá chú trọng đến những việc nhỏ nhặt hay chỉ lo việc hiện tại. Người khôn ngoan và nhân đức là người trung dung: sống hiện tại với cái nhìn về tương lai, lo việc lớn nhưng cũng không khinh thường việc nhỏ. Các Bài đọc hôm nay giúp chúng ta nhận ra sự cần thiết của việc giữ thăng bằng cho cuộc sống.
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Đừng quá lo chuyện tương lai đến nỗi bị lường gạt.
Con người hay có khuynh hướng làm tiên tri để tiên đóan những gì sắp xảy tới, nhất là về Ngày Tận Thế. Mặc dù đã được Chúa cho biết: chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra, nhưng còn ngày nào và giờ nào chỉ có Chúa Cha biết; nhưng con người ở mọi thời vẫn muốn tiên đóan về ngày và giờ này. Mới đây nhất nhiều người tiên đoán là năm 2000! Năm 2000 đã qua và ngày đó vẫn chưa tới. Trong thời đại của Thánh Phaolô cũng vậy, những lời chúng ta nghe trong Bài đọc I xác nhận những tiên đoán về Ngày Tận Thế trong thời đại của ngài: “Thưa anh em, về ngày Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, quang lâm và tập hợp chúng ta về với Người, tôi xin anh em điều này: Nếu có ai bảo rằng chúng tôi đã được thần khí mặc khải, hoặc đã nói, đã viết thư quả quyết rằng ngày của Chúa gần đến, thì anh em đừng vội để cho tinh thần giao động, cũng đừng hoảng sợ. Đừng để ai lừa dối anh em bất cứ cách nào.”
Nếu dễ tin vào những tiên đóan về ngày này, con người sẽ dễ giao động và lo sợ: Có người sẽ đình chỉ mọi công việc thường nhật để chờ ngày Chúa tới; có người sẽ phung phí tất cả tiền bạc của cải để hưởng thụ… Thánh Phaolô muốn các tín hữu hãy sống bình an và đừng quá lo sợ về ngày này vì những lý do sau:
(1) Thiên Chúa là Đấng yêu thương con người, Ngài muốn cho con người được hưởng vinh quang với Ngài trên trời chứ không muốn luận phạt con người đến chỗ bị hủy diệt.
(2) Với niềm cậy trông vào tình thương Thiên Chúa, con người cố gắng sống giây phút hiện tại trong ân sủng của Ngài để lúc nào cũng luôn sẵn sàng cho ngày đó.
(3) Con người không lo sợ bị lạc hướng vì đã có Tin Mừng của Chúa Giêsu soi dẫn và những lời chỉ dạy của Giáo Hội cho biết phải làm gì đang khi chờ ngày đó tới.
2/ Phúc Âm: Quá lo việc nhỏ mọn đến nỗi quên đi những việc quan trọng.
Chúa tiếp tục trách các kinh sư về nếp sống giả hình và sự khờ dại của việc quá lo lắng những việc nhỏ mọn mà quên đi những việc lớn quan trọng hơn: “Khốn cho các người, hỡi các kinh sư và người Pharisee giả hình! Các người nộp thuế thập phân về bạc hà, thì là, rau húng, mà bỏ những điều quan trọng nhất trong Lề Luật là công lý, lòng nhân và thành tín. Các điều này vẫn cứ phải làm, mà các điều kia thì không được bỏ.”
Các lọai rau thơm mà người Do-Thái và Việt-Nam ta quen dùng quá nhỏ để đóng thuế vì ngày xưa họ có thói quen trồng những thứ này chung quanh nhà để cần đến khi dùng, chứ không sản xuất bằng những nhà kiếng to lớn như ngày nay. Chúa Giêsu muốn cho các Kinh-sư và Biệt-phái nhìn thấy những điều quan trọng hơn trong Luật mà họ đã không để ý tới là công lý, lòng nhân và thành tín. Đây là 3 điều tối quan trọng mà Chúa sẽ dùng để phán xét con người trong Ngày Chung Thẩm chứ không phải việc tính coi có bao nhiêu rau thơm để đóng thuế!
Chúa lên án họ là: “Quân dẫn đường mù quáng! Các người lọc con muỗi, nhưng lại nuốt con lạc đà.” Cả hai: muỗi và lạc đà đều là vật dơ bẩn đối với người Do-Thái. Khi con muỗi rơi vào các chum nước dùng để thanh tẩy, họ sẽ cẩn thận gạn lọc để lấy ra. Điều chính Chúa Giêsu muốn làm nổi bật ở đây là sự tương phản về chiều kích: lạc đà là con vật to lớn trong khi muỗi là một côn trùng quá nhỏ. Các Kinh-sư và Biệt-phái đã quá chú trọng đến việc nhỏ như việc đóng thuế rau thơm mà quên đi những việc tối quan trọng của Luật như công lý, lòng nhân và thành tín.
Chúa cũng lên án họ về việc giả hình: quá chú trọng đến hình thức bên ngòai mà bỏ quên trau dồi những nét đẹp trong tâm hồn: “Khốn cho các ngươi, hỡi các Kinh-sư và Biệt-phái giả hình! Các người rửa sạch bên ngoài chén đĩa, nhưng bên trong thì đầy những chuyện cướp bóc và ăn chơi vô độ. Hỡi người Biệt-phái mù quáng kia, hãy rửa bên trong chén đĩa cho sạch trước đã, để bên ngoài cũng được sạch.”
Việc rửa tay trước khi ăn cho hợp vệ sinh là việc cần làm nhưng không quan trọng bằng việc thanh tẩy sạch những tội lỗi trong tâm hồn. Chúng ta đã nghe Chúa nói trong những chương trước không phải những gì từ ngoài vào làm con người ô uế, nhưng là tất cả những tội lỗi từ trong con người phát ra như nói hành, cáo gian, dâm ô, trộm cướp, giết người…
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Đã bao lần chúng ta cũng đã từng lo lắng như những dân thành Thessalonica; nhưng một khi ngày lo sợ đã qua đi, chúng ta trở lại cuộc sống bình thường với những tội quen phạm và bất công quen làm, mà quên đi lời Chúa cảnh cáo “vào giờ các ngươi không ngờ thì Con Người sẽ tới.”
– Đã bao lần chúng ta đã hành động giống như các Kinh sư và Biệt phái: Đọc kinh theo thứ tự và không bỏ sót kinh nào, nhưng không bao giờ để ý tới việc lỗi đức công bằng qua việc nói xấu người vắng mặt, hay không chịu bỏ công bỏ của để giúp cho các anh chị em đang thiếu thốn. Cần khôn ngoan để nhận ra tổng quát bức tranh của cuộc đời, các việc quan trọng phải làm trước khi chú trọng đến các việc nhỏ hơn.
– Đã bao lần chúng ta bỏ lỡ bao cơ hội để học hỏi Lời Chúa, những buổi tĩnh tâm để nhìn ra những tội lỗi cần sửa và những nhân đức cần tập luyện, đưa con cái đến nhà thờ học giáo lý, sinh họat đòan thể … Thay vào đó, chúng ta chạy theo những hình thức bên ngoài như lo làm giầu, lo hưởng thụ. Nếu những bậc cha mẹ làm những điều này thì họ có khác chi những người dẫn đường mù quáng mà Chúa cảnh cáo hôm nay.
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
Tuesday of the Twenty-first Week in Ordinary Time
Viết bởi Lan Hương
Reading 1 (2 Thes 2:1-3a, 14-17)
We ask you, brothers and sisters,
with regard to the coming of our Lord Jesus Christ
and our assembling with him,
not to be shaken out of your minds suddenly,
or to be alarmed either by a ‘spirit,’ or by an oral statement,
or by a letter allegedly from us
to the effect that the day of the Lord is at hand.
Let no one deceive you in any way.
To this end he has also called you through our Gospel
to possess the glory of our Lord Jesus Christ.
Therefore, brothers and sisters, stand firm
and hold fast to the traditions that you were taught,
either by an oral statement or by a letter of ours.
May our Lord Jesus Christ himself and God our Father,
who has loved us and given us everlasting encouragement
and good hope through his grace,
encourage your hearts and strengthen them
in every good deed and word.
Gospel (Mt 23:23-26)
Jesus said:
“Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites.
You pay tithes of mint and dill and cummin,
and have neglected the weightier things of the law:
judgment and mercy and fidelity.
But these you should have done, without neglecting the others.
Blind guides, who strain out the gnat and swallow the camel!
“Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites.
You cleanse the outside of cup and dish,
but inside they are full of plunder and self-indulgence.
Blind Pharisee, cleanse first the inside of the cup,
so that the outside also may be clean.”
________________________________________
Fr. Anthony Dinh Minh Tien, O.P.
I. THEME: The need to keep balance in life
Many people pay too much attention to the present and forget about their future. Others concern too much about the little things and ignore the big tasks. Both these kinds of people shall not be successful because they need to be balanced in life. A wise and virtuous person is the one in the middle; they fully live in the present with a look to the future; they pay attention to small things with a view of them in a big picture.
Today readings help us to understand the reasons why do we need to be balanced in our life. In the first reading, St. Paul, after had experience about the Last Day in his First Letter to the Thessalonians, advised the faithful to have a correct understanding about this Day. Since they can’t know when it will happen so they must always be ready for it. When they are ready, they should not worry too much about them. In the second reading, Jesus corrected scribes and Pharisees because they paid too much attention to small things in the law and forgot about how to live and to teach people according to the spirit of the law.
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: Don’t worry too much about the future to the point of being deceived.
1.1/ No one knows when the Last Day shall come, except God: Human beings have a tendency to be bored with what is old and to like what is exciting and thrilling. Many people used this tendency to deceive others. For example, they predict when the Last Day shall happen, even though many of them already knew Jesus’ teaching about this Day, “But of that day and hour no one knows, neither the angels of heaven, nor the Son, but the Father alone” (Mt 24:36). Through the course of history, almost in every generation, there were some who predicted about that Day. Most recently is the year of 2000 AD, many people believed that Day shall surely happen and they prepared for that, but the year of 2000 was already passed, and the Last Day is still not happened yet. The same thing happened in St. Paul’s time, even Paul himself might believe that Day shall happen soon (cf. 1 Thes 4:15-17); but he learned a lesson and advised his faithful to be careful about the prediction of this Day as follows: “We ask you, brothers, with regard to the coming of our Lord Jesus Christ and our assembling with him, not to be shaken out of your minds suddenly, or to be alarmed either by a “spirit,” or by an oral statement, or by a letter allegedly from us to the effect that the day of the Lord is at hand. Let no one deceive you in any way.”
1.2/ The proper attitudes which one needs to have about this day: Many are frightened about the Last Day because they aren’t prepared for it. Some shall stop what they are doing daily to wait for the Lord; some shall waste all what they had to enjoy life because they shall not have many more days to do it, etc. St. Paul wanted his faithful to live in peace, and not be afraid about this Day due to the following reasons:
(1) God loves people. He wants for people to enjoy a happy and eternal life with Him in heaven, not to eternally destroy them.
(2) With a hope in God’s love, people must try to live their present time in His grace so that they are always ready for that Day.
(3) People don’t have to worry about getting lost because they already have the Gospel to guide them and the Church’s teaching about what they need to do while they wait for that Day to come.
2/ Gospel: If they worry too much about little things, they shall forget about important ones.
Jesus continued to reprimand scribes and Pharisees about their hypocrisy and concern for small things so that they forgot about the more important things: “Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites. You pay tithes of mint and dill and cummin, and have neglected the weightier things of the law: judgment and mercy and fidelity. (But) these you should have done, without neglecting the others.”
2.1/ People should pay attention to important tasks: The mints which the Jews used in their daily meals are too small for paying tax. They used to grow them around their house so they can have them when they need, not to grow them for commercial use in big green houses as we have today. Jesus reminded scribes and Pharisees to pay attention to the weightier things in the law which they ignored such as: justice, mercy and fidelity. These are the three important things which God shall use to judge people on the Last Day, not to count how many mints people have to collect tax from them.
Jesus condemned them, “Blind guides, who strain out the gnat and swallow the camel!” Both of them, gnats and carmels, are dirty animals to the Jews. When a gnat falls into the container of water which used for purity, they shall strain the water to get it out. The main thing which Jesus wanted to highlight here is the contrast about size. A carmel is a big animal while a gnat is a very small insect. Scribes and Pharisees paid too much attention to small things such as to collect tax on mints and forgot about other very important things of the law which are justice, mercy and fidelity.
2.2/ People should pay attention to inside purity: Jesus also rebuked them of their hypocrisy: they paid too much attention to outside ceremonies and forgot about cultivating their inside virtues: “Woe to you, scribes and Pharisees, you hypocrites. You cleanse the outside of cup and dish, but inside they are full of plunder and self-indulgence. Blind Pharisee, cleanse first the inside of the cup, so that the outside also may be clean.”
Washing hands before eating is a right thing to do, but it isn’t important than the purification of sins in their heart. We heard what Jesus explained before that not what are from outside defile people, but what are from inside defile them, such as: “evil thoughts, murder, adultery, unchastity, theft, false witness, blasphemy” (Mt 15:19).
III. APPLICATION IN LIFE:
– Many times we also worried about our future as the Thessalonians, but when the time passed, we returned to our daily routine with our bad habits and injustice and forgot about what Jesus warned us, “Stay awake! For you do not know on which day your Lord will come.” (Mt 24:42).
– Many times we acted as scribes and Pharisees. We cited our prayer according to an order and didn’t miss any prayer, but we didn’t pay attention to injustice through the slandering of others or to help others in need.
– We need to pay attention to the overall picture of our life, what the important things we must do first before the small things which can be done later.
– Many times we neglected opportunities to study God’s words, retreats to recognize our sins needed to get rid of and virtues needed to acquire, to bring our chidren to the church for mass, for CCD and group activities. Instead, we chase after passing values such as to be rich and to enjoy life. If parents do such things, they aren’t different with blind guides which Jesus warned today.
