Ngày 30 tháng 12 BNGS
Bài đọc: I Jn 2:12-17; Lk 2:36-40.
1/ Bài đọc I: 12 Hỡi anh em là những người con bé nhỏ, tôi viết cho anh em:
anh em đã được tha tội nhờ danh Đức Giê-su Ki-tô.
13 Hỡi các bậc phụ huynh, tôi viết cho anh em: anh em biết Đấng vẫn có từ lúc khởi đầu.
Hỡi các bạn trẻ, tôi viết cho anh em: anh em đã thắng ác thần.
14 Hỡi anh em là những người con thơ bé, tôi đã viết cho anh em: anh em biết Chúa Cha.
Hỡi các bậc phụ huynh, tôi đã viết cho anh em: anh em biết Đấng vẫn có từ lúc khởi đầu.
Hỡi các bạn trẻ, tôi đã viết cho anh em: anh em là những người mạnh mẽ;
lời Thiên Chúa ở lại trong anh em và anh em đã thắng ác thần.
15 Anh em đừng yêu thế gian và những gì ở trong thế gian.
Kẻ nào yêu thế gian thì nơi kẻ ấy không có lòng mến Chúa Cha,
16 vì mọi sự trong thế gian: như dục vọng của tính xác thịt, dục vọng của đôi mắt và thói cậy mình có của, tất cả những cái đó không phát xuất từ Chúa Cha, nhưng phát xuất từ thế gian;
17mà thế gian đang qua đi, cùng với dục vọng của nó.
Còn ai thi hành ý muốn của Thiên Chúa thì tồn tại mãi mãi.
2/ Phúc Âm: 36 Lại cũng có một nữ ngôn sứ tên là An-na, con ông Pơ-nu-ên, thuộc chi tộc A-se. Bà đã nhiều tuổi lắm. Từ khi xuất giá, bà đã sống với chồng được bảy năm,
37 rồi ở goá, đến nay đã tám mươi tư tuổi. Bà không rời bỏ Đền Thờ, những ăn chay cầu nguyện, sớm hôm thờ phượng Thiên Chúa.
38 Cũng vào lúc ấy, bà tiến lại gần bên, cảm tạ Thiên Chúa, và nói về Hài Nhi cho hết những ai đang mong chờ ngày Thiên Chúa cứu chuộc Giê-ru-sa-lem.
39 Khi hai ông bà đã làm xong mọi việc như Luật Chúa truyền, thì trở về nơi cư ngụ là thành Na-da-rét, miền Ga-li-lê.
40 Còn Hài Nhi ngày càng lớn lên, thêm vững mạnh, đầy khôn ngoan, và hằng được ân nghĩa cùng Thiên Chúa.
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Chúng ta được trang bị đầy đủ để sống theo ý của Thiên Chúa.
Một lầm lẫn lớn nhất của con người là tội chạy theo các lòai thụ tạo Thiên Chúa dựng nên thay vì chạy theo Chúa, Người dựng lên chúng. Nếu con người chịu khó suy nghĩ, họ có thể nhận ra sự phi lý của lối sống này: Làm sao những thụ tạo có thể so sánh với Đấng đã tạo dựng nên mọi sự cho con người hưởng dùng? Mục đích Thiên Chúa tạo dựng lên chúng không phải để cho con người thờ phượng chúng, nhưng để con người biết dùng chúng như phương tiện để sinh sống trong những ngày còn sống trên dương gian mà thôi. Nhiều người tức cười khi thấy có người quỳ lạy con bò; nhưng chính họ nhiều khi đang tôn thờ “bò vàng” mà họ không hay biết!
Các Bài đọc hôm nay xoay quanh việc con người phải hết lòng từ bỏ lối sống theo kiểu thế gian, và tập sống theo ý của Thiên Chúa. Trong Bài đọc I, Thánh Gioan xác quyết Thiên Chúa đã trang bị cho con người đầy đủ những khí cụ cần thiết để có thể thắng vượt được những cám dỗ của thế gian và sống theo ý của Thiên Chúa. Gioan liệt kê một số các khí cụ như: sự chiến thắng của Đức Kitô, ơn tha tội, Lời Chúa. Trong Phúc Âm, Thánh Luca cho chúng ta tấm gương của một nữ ngôn sứ biết sống theo ý Thiên Chúa: Bà Anna, con ông Penuel, thuộc chi tộc Aser. Bà đã nhiều tuổi lắm. Từ khi xuất giá, bà đã sống với chồng được bảy năm, rồi ở goá, đến nay đã tám mươi tư tuổi. Bà không rời bỏ Đền Thờ, những ăn chay cầu nguyện, sớm hôm thờ phượng Thiên Chúa.
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Thiên Chúa trang bị mọi sự cho con người.
1.1/ Những hồng ân con người đã lãnh nhận từ Đức Kitô: Thánh Gioan liệt kê 3 điều chính:
(1) Ơn tha tội nhờ Danh Đức Kitô: Nhờ cái chết của Đức Kitô, Ngài đã xóa đi tội Tổ Tông và mọi tội con người đã, đang, và sẽ phạm. Không những thế, Ngài còn thiết lập Bí-tích Hòa Giải và ban quyền tha tội cho các Tông-đồ và những người kế vị các Ngài. Điều Ngài đòi hỏi nơi các tín hữu là năng xét mình và chạy đến với Bí-tích Hòa Giải để được tha tội.
(2) Biết Đức Kitô, Đấng vẫn có từ lúc khởi đầu: Nhờ sự mặc khải của Kinh Thánh và của Đức Kitô, con người biết Ba Ngôi Thiên Chúa và tất cả các việc Thiên Chúa làm, nhất là Kế Họach Cứu Độ của Thiên Chúa cho con người. Một đời sống cầu nguyện, học hỏi Lời Chúa, và kết hợp mật thiết với Thiên Chúa sẽ làm cho con người càng ngày càng hiểu biết Thiên Chúa hơn.
(3) Đã thắng ác thần: nhờ chiến thắng của Đức Kitô và nhờ Lời Thiên Chúa ở lại trong anh em. Vì Đức Kitô đã chiến thắng mọi quyền lực của ác thần (Satan) và của thế gian (giới cai trị), con người được giải thóat khỏi mọi quyền lực này.
1.2/ Lối sống theo thế gian và lối sống theo ý Thiên Chúa:
(1) Lối sống theo thế gian: Trước tiên, Thánh Gioan không có ý khinh thường thế gian vì tất cả những gì Thiên Chúa dựng nên đều tốt. Hơn nữa, Thánh Gioan còn nói: “Thiên Chúa đã quá yêu thế gian đến nỗi đã hy sinh Người Con Một của mình” (Jn 3:16). Điều ngài muốn nhấn mạnh ở đây là các khuynh hướng xấu của thế gian đi ngược lại với ý muốn của Thiên Chúa.
– Những dục vọng của tính xác thịt: không chỉ giới hạn trong những ham muốn về tình dục, mà còn cả những ham muốn khác nữa như: danh vọng, quyền hành, của cải, và các thú vui làm con người không còn thời giờ cho Chúa, và ngăn cản con người trên đường về với Chúa.
– Những ham muốn của đôi mắt: Con mắt là cửa sổ của linh hồn, vì qua đó các hình ảnh được thâu nhận vào trí óc. Khi có dịp thuận tiện, các hình ảnh này sẽ thao túng linh hồn và làm cho con người phải khốn đốn. Hai điều răn thứ chín và thứ mười là tội liên quan đến con mắt, vì từ chỗ nhìn ngắm sẽ đưa tới chỗ tham muốn. Để tránh những tội này, điều con người có thể tránh là “ăn chay” con mắt. Với phương diện truyền thông liên mạng hiện nay, việc ăn chay con mắt càng cần hơn bao giờ hết.
– Thói ba hoa chích chòe, hay tiếng thời đại quen dùng “nổ”: Bản dịch của Nhóm PVCGK không sát nghĩa khi dịch: “thói cậy mình có của,” vì tiếng Hy-Lạp dùng từ avlazonei,a, có nghĩa ám chỉ không những cậy mình mà còn cậy vào cái mình không có. Câu truyện sau đây dẫn chứng sự hợm hĩnh của lọai người này: Có một bà mới khai trương cửa hiệu của mình. Khi Bà thấy một người kéo cửa vào tiệm, Bà vội bốc điện thọai lên và khoe tiệm ầm ĩ, với mục đích để cho người mới vào biết tiệm Bà tuy mới mở nhưng đông khách là chừng nào. Sau một hồi khoe khoang khóac lác, Bà bỏ điện thọai xuống và hỏi khách hàng cần gì; người ấy thưa ông là nhân viên của hãng điện thọai xuống để nối đường giây điện thọai cho Bà. Lúc ấy, mặt Bà đỏ ửng lên vì biết người đối diện đã biết “tẩy”của Bà.
(2) Lối sống theo ý Thiên Chúa: là ngược lại hòan tòan với lối sống theo thế gian vì “tất cả những cái đó không phát xuất từ Chúa Cha, nhưng phát xuất từ thế gian; mà thế gian đang qua đi, cùng với dục vọng của nó. Còn ai thi hành ý muốn của Thiên Chúa thì tồn tại mãi mãi.” Thánh Gioan khuyên: “Anh em đừng yêu thế gian và những gì ở trong thế gian. Kẻ nào yêu thế gian thì nơi kẻ ấy không có lòng mến Chúa Cha.”
2/ Phúc Âm: Mẫu gương của những người biết sống và làm theo ý Thiên Chúa.
2.1/ Cuộc đời của Bà Ngôn-sứ Anna: Bà con ông Penuel, thuộc chi tộc Aser. Bà đã nhiều tuổi lắm. Từ khi xuất giá, bà đã sống với chồng được bảy năm, rồi ở goá, đến nay đã tám mươi tư tuổi. Bà không rời bỏ Đền Thờ, những ăn chay cầu nguyện, sớm hôm thờ phượng Thiên Chúa. Một cuộc sống quanh quẩn nơi Đền Thờ như thế đã giúp Bà nhận ra những gì là chính yếu hay phụ thuộc trong cuộc đời. Khi được Thánh Thần thúc đẩy cho nhận ra Đấng Cứu Thế, Bà tiến lại gần bên Gia Đình Thánh, Bà cảm tạ Thiên Chúa và nói về Hài Nhi cho hết những ai đang mong chờ ngày Thiên Chúa cứu chuộc Jerusalem.
2.3/ Gia đình Thánh trở về Nazareth: “Khi hai ông bà đã làm xong mọi việc như Luật Chúa truyền, thì trở về nơi cư ngụ là thành Nazareth, miền Galilee. Còn Hài Nhi ngày càng lớn lên, thêm vững mạnh, đầy khôn ngoan, và hằng được ân nghĩa cùng Thiên Chúa.” Thánh Giuse trở về với công việc của người thợ mộc để kiếm tiền nuôi sống gia đình, chứ không xin Thiên Chúa làm phép lạ để có tiền cho Chúa Giêsu ăn học. Mẹ Maria trở về với công việc nội trợ để chăm sóc cho Thánh Giuse và Chúa Giêsu trong suốt 30 năm Ngài sống trên dương thế. Riêng Chúa Giêsu, tuy là Thiên Chúa, Ngài đã ẩn mình trong 30 năm bên Thánh Giuse và Đức Mẹ: vâng lời và giúp đỡ các Ngài, và chuẩn bị trước khi bắt đầu sứ vụ công khai rao giảng. Cả ba thành phần của Gia Đình Thánh đều sống âm thầm thực hiện ý Thiên Chúa.
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Chúng ta phải luôn thờ phượng một mình Thiên Chúa, và đừng bao giờ để những cám dỗ của thế gian lôi kéo chúng ta xa Ngài.
– Một cách để chúng ta nhận ra nếu chúng ta đã làm điều này chưa là năng kiểm điểm cuộc sống, nhất là thời giờ và những nỗ lực chúng ta dành cho Thiên Chúa. Nếu chúng ta bận rộn làm ăn đến nỗi chúng ta không còn thời giờ để cầu nguyện, tham dự Thánh-lễ, và tham gia các họat động mở mang Nước Chúa; chúng ta đang chạy theo các thần không phải là Thiên Chúa.
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
The Sixth Day in the Octave of Christmas
Viết bởi Lan Hương
Readings: I Jn 2:12-17; Lk 2:36-40.
1/ First Reading: RSV 1 John 2:12 I am writing to you, little children, because your sins are forgiven for his sake. 13 I am writing to you, fathers, because you know him who is from the beginning. I am writing to you, young men, because you have overcome the evil one. I write to you, children, because you know the Father. 14 I write to you, fathers, because you know him who is from the beginning. I write to you, young men, because you are strong, and the word of God abides in you, and you have overcome the evil one. 15 Do not love the world or the things in the world. If any one loves the world, love for the Father is not in him. 16 For all that is in the world, the lust of the flesh and the lust of the eyes and the pride of life, is not of the Father but is of the world. 17 And the world passes away, and the lust of it; but he who does the will of God abides forever.
2/ Gospel: RSV Luke 2:36 And there was a prophetess, Anna, the daughter of Phanuel, of the tribe of Asher; she was of a great age, having lived with her husband seven years from her virginity, 37 and as a widow till she was eighty-four. She did not depart from the temple, worshiping with fasting and prayer night and day. 38 And coming up at that very hour she gave thanks to God, and spoke of him to all who were looking for the redemption of Jerusalem. 39 And when they had performed everything according to the law of the Lord, they returned into Galilee, to their own city, Nazareth. 40 And the child grew and became strong, filled with wisdom; and the favor of God was upon him.
________________________________________
I. THEME: We are equipped to live according to God’s will.
One of human big mistakes is to chase after God’s creature instead of God, the Creator. If people take time to reflect, they can recognize the unreasonableness of this mistake. How can any creature be compared with the Creator who creates everything for people to use them? God’s purpose in creating them isn’t for people to worship them, but to use them only as a mean of living during their life on earth. Many people laughed when they see others kneeling down to worship a molten calf; but they themselves are worshiping a “golden calf” which they don’t recognize!
Today readings center on the theme that people must forfeit their worldly way of living and learn how to live according to God’s way. In the first reading, the author of the First Johannine Letter confirmed that God equipped for people all necessary means so that they might overcome all worldly temptation and live according to the divine way. The author listed out some means, such as: Christ’s victory over death, the forgiveness of sins and the Scripture. In the Gospel, St. Luke gave us some examples of those who lived according to God’s way, Anna, the daughter of Phanuel, of the tribe of Asher; and the members of the holy family who lived a quiet life for thirty years to prepare for Jesus’ public ministry.
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: God fully equipped for human beings to live according to the divine way.
1.1/ The graces which people received from Christ: The author listed out three things:
(1) The forgiveness of sins in Christ’s name: By Christ’s death, he took away the original sin and all sins which people sinned, are sinning and shall sin. Not only that, he established the sacrament of Reconciliation and gave the right to forgive sins for the apostles and their successors. What he requires from the faithful is to frequently examine their conscience and to use the sacrament of Reconciliation every time they committed a serious sin.
(2) The knowing of the divine revelation: By the revelation of Christ and the Scripture, the faithful know about the Trinity and all of God’s works, especially about God’s plan of salvation for people. A life of praying, studying of Scripture and uniting closely with God shall help people to know more about God and to love Him more.
(3) Christ’s victory over the devil and the world: By Christ’s death and resurrection, Christ conquered the devil and all worldly powers. People are also liberated from these powers.
1.2/ The worldly versus the divine way:
(1) The worldly way: First of all, we must understand the meanings of the “world.” The author didn’t insult the world as God’s creature because everything God created is good. Moreover, the author of the Fourth Gospel also said, “God so loves the world that He gave His Only Begotten Son” (Jn 3:16). What he meant here is all the world’s evil tendencies which are opposed with God’s will.
– The lust of the flesh isn’t only limited on sexual desires, but also all other desires such as: fame, power, richness and other desires that cause people have no time for God and prevent them on the way to the eternal life.
– The lust of the eyes: The eyes are the windows of the soul since through them; all images of things are abstracted and stored in the human memory. When opportunities come, these images shall re-appear in the soul and cause many damages for people. For examples, the ninth and the tenth of the Ten Commandments are related to human eyes because the seeing shall lead to the desiring. To avoid these sins, people need “to fast” their eyes—don’t look at things that cause sins for them later. With the advancement of the internet, the fasting of our eyes is necessary.
– The pride of life: isn’t translated well by the RSV version. The Greek word is “alazoneía” which means to boast what one doesn’t have. The following story illustrates the meaning of this word. There was a woman who had just grand-opening her store. When she saw a man who entered her store, she picked up the phone and boasted about how busy her store is. Her intention in doing this act is to let the man in her store know that though her store had just been opened, but there are many customers. After boasting for a while, she hung up the phone and asked the man what does he need? He said that he is the worker of the phone company and comes to connect her telephone line. At that time, her face was turning red because she knew the man knew her ridiculous boasting.
(2) The divine way is completely opposed with the worldly way: The author advised his faithful, “Do not love the world or the things in the world. If any one loves the world, love for the Father is not in him. For all that is in the world, the lust of the flesh and the lust of the eyes and the pride of life (the unreasonable boasting), is not of the Father but is of the world. And the world passes away, and the lust of it; but he who does the will of God abides forever.”
2/ Gospel: The examples of those who lived according to God’s way.
2.1/ The life of Anna, the prophetess: She was the daughter of Phanuel, of the tribe of Asher. After married and lived with her husband seven years, she became a widow and remained this status until she was eighty-four years old at the time she met the holy family in the temple.
Many people shall question how could she live as a widow for such long period of time? Her life showed us that nothing is impossible to God. With God’s grace she completely dedicated her remaining life for God. Luke told us that “She did not depart from the temple, worshiping with fasting and prayer night and day.”
Since she longed to see the Savior and prepared to meet him, the Spirit helped her to see him, as also happened with Simeon. After meeting him, “she gave thanks to God, and spoke of him to all who were looking for the redemption of Jerusalem.”
2.2/ The holy family’s life in Nazareth: St. Luke briefly reported their life as followed, “When they had performed everything according to the law of the Lord, they returned into Galilee, to their own city, Nazareth. And the child grew and became strong, filled with wisdom; and the favor of God was upon him.”
Joseph returned to his profession as a carpenter to earn a living for his family with his own hands; he didn’t ask God to perform miracles to support his family. Mary also used her hands to cook meals and to care for both Joseph and the child Jesus during his childhood in Nazareth. Jesus, though he is God, hid himself for thirty years with Joseph and Mary; he obeyed them and prepared for his public ministry later. All three members of the holy family quietly lived a normal life for thirty years according to the divine way.
III. APPLICATION IN LIFE:
– We need to always remember and to live the first commandment. Do not let the worldly temptations draw us out from God’s love.
– One way that helps us to know if we truly live according to the first commandment is to examine our conscience more often. If we are so busy to the point that we have no time to pray, to attend Mass and to participate in activities that extend God’s kingdom; we are chasing after gods which aren’t the true God.
