Thứ Tư Tuần 18 TN2
Bài đọc: Jer 31:1-7; Mt 15:21-28
1/ Bài đọc I: 1 Thời bấy giờ – sấm ngôn của ĐỨC CHÚA – Ta sẽ là Thiên Chúa của tất cả các thị tộc Ít-ra-en, và chúng sẽ là dân Ta.
2 ĐỨC CHÚA phán thế này: Đám dân thoát cảnh gươm đao
đã được ân nghĩa trong sa mạc,
đó là Ít-ra-en trên đường về chốn nghỉ ngơi.
3 Từ xa ĐỨC CHÚA đã hiện ra với tôi:
“Ta đã yêu ngươi bằng mối tình muôn thuở,
nên Ta vẫn dành cho ngươi lòng xót thương.
4 Ta sẽ lại xây ngươi lên, và ngươi sẽ được xây lại, hỡi trinh nữ Ít-ra-en.
Ngươi sẽ lại nên xinh đẹp; với những chiếc trống cơm,
ngươi sẽ xuất hiện giữa đám nhảy múa tưng bừng.
5 Ngươi sẽ trồng nho lại trên núi đồi Sa-ma-ri;
những kẻ trồng cây sẽ trồng cây, và được hưởng hoa lợi.
6 Vì có ngày trên núi Ép-ra-im, người canh gác sẽ hô lớn:
“Đứng lên nào, chúng ta lên Xi-on,
đến cùng ĐỨC CHÚA là Thiên Chúa chúng ta!”
7 Vì ĐỨC CHÚA phán thế này: Reo vui lên mừng Gia-cóp,
hãy hoan hô dân đứng đầu chư dân!
Nào loan tin, ca ngợi và công bố:
“ĐỨC CHÚA đã cứu dân Người, số còn sót lại của Ít-ra-en!”
2/ Phúc Âm: 21 Ra khỏi đó, Đức Giê-su lui về miền Tia và Xi-đôn,
22 thì này có một người đàn bà Ca-na-an, ở miền ấy đi ra, kêu lên rằng: “Lạy Ngài là con vua Đa-vít, xin dủ lòng thương tôi! Đứa con gái tôi bị quỷ ám khổ sở lắm!”
23 Nhưng Người không đáp lại một lời.
24 Người đáp: “Thầy chỉ được sai đến với những con chiên lạc của nhà Ít-ra-en mà thôi.”
25 Bà ấy đến bái lạy mà thưa Người rằng: “Lạy Ngài, xin cứu giúp tôi!”
26 Người đáp: “Không nên lấy bánh dành cho con cái mà ném cho lũ chó con.”
27 Bà ấy nói: “Thưa Ngài, đúng thế, nhưng mà lũ chó con cũng được ăn những mảnh vụn trên bàn chủ rơi xuống.”
28 Bấy giờ Đức Giê-su đáp: “Này bà, lòng tin của bà mạnh thật. Bà muốn sao thì sẽ được vậy.” Từ giờ đó, con gái bà được khỏi.
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Lòng thương xót của Thiên Chúa
Để hiểu lòng thương xót của Thiên Chúa, chúng ta có thể học hỏi trong cách đối xử của con người. Khi một người bị xúc phạm, có kiên nhẫn lắm họ cũng chỉ tha thứ tối đa là ba lần. Khi một người đã có thành kiến với một người, một nhóm, hay một dân tộc, anh sẽ không muốn nhìn mặt hay có bất cứ gì chung với đối phương. Nếu Thiên Chúa đối xử với con người như thế, hỏi còn được mấy người sống trên thế gian này? Thiên Chúa sẵn sàng tha thứ cho con người tất cả chỉ với điều kiện là họ ăn năn trở lại. Ngài ban ơn cho cả người tin lẫn người không tin nơi Ngài.
Các Bài đọc hôm nay muốn nêu bật lòng thương xót của Thiên Chúa. Trong bài đọc I, ngôn sứ Jeremiah tuyên sấm: mặc dù con cái Israel đã nhiều lần xúc phạm đến Thiên Chúa, Ngài vẫn chờ đợi và sẵn sàng tha thứ mọi tội nếu họ biết ăn năn quay về. Ngài sẵn sàng nối lại nghĩa cũ tình xưa và phục hồi tất cả những gì họ có như thuở ban đầu. Trong Phúc Âm, một người đàn bà dân ngoại xứ Phoenicia đến năn nỉ Chúa Giêsu chữa lành cho đứa con gái bị quỉ ám. Sau khi thử thách niềm tin của bà cách trầm trọng và nhận ra lòng tin yêu của Bà, Chúa ban cho Bà như lòng sở nguyện.
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Lòng thương xót của Chúa tồn tại muôn đời.
1.1/ Lý do con cái Israel bị lưu đày.
Thiên Chúa sửa phạt con cái Israel vì họ đã không chịu nghe lời Ngài: Đền-thờ Jerusalem bị tàn phá, của cải trong Đền-thờ bị lấy đi, và cả vua lẫn dân phải lưu đày bên Babylon. Trong trình thuật hôm nay tiên tri Jeremiah loan báo: Chúa sửa phạt rồi Chúa lại xót thương. Sau một thời gian thanh luyện ở Babylon, Chúa sẽ mang những người còn xót lại trở về Jerusalem và Đền thờ sẽ được tái thiết trở lại.
Điều kiện thiết yếu là số còn sót lại phải nhận ra tội lỗi của họ đã xúc phạm đến Thiên Chúa và ăn năn trở lại. Ngôn sứ Jeremiah so sánh cuộc hồi hương như biến cố Xuất Hành lần thứ hai, họ sẽ được Thiên Chúa dẫn số còn sót “lên đường về chốn nghỉ ngơi.”
1.2/ Tình yêu của Thiên Chúa vẫn dành cho dân tộc Israel.
Không giống như thói thường của con người, họ không thể chịu nổi sự bất trung, nhất là lại tái phạm nhiều lần; lòng thương xót của Chúa không bị hủy họai bởi tội lỗi và sự bất trung nhiều lần của Israel. Lý do của sự kiên nhẫn này đã được tiên tri Êzekiel đã loan báo: “Ta không muốn kẻ gian ác phải chết, nhưng muốn nó ăn năn xám hối và được sống.”
Tiên tri Jeremiah hôm nay cũng nhắc lại lòng thương xót này: “Ta đã yêu ngươi bằng mối tình muôn thuở, nên Ta vẫn dành cho ngươi lòng xót thương. Ta sẽ lại xây ngươi lên, và ngươi sẽ được xây lại, hỡi trinh nữ Israel.”
Con cái Israel sẽ nhận ra tình yêu độ lượng của Thiên Chúa qua những gì Ngài phục hồi cho họ: Họ sẽ lại được vào Đất Hứa tràn trề sữa và mật như xưa, họ sẽ thống nhất lãnh thổ chứ đất nước không còn bị chia đôi, họ sẽ xây dựng lại Đền Thờ và lại có những ngày hội vui thủa trước khi tiến lên Đền Thờ tại Jerusalem. Họ sẽ hãnh diện với các dân tộc chung quanh vì “Đức Chúa đã cứu dân Người, số còn sót lại của Israel!”
2/ Phúc Âm: Đức tin vững mạnh của người đàn bà xứ Canaan.
Trong ba năm rao giảng, Chúa Giêsu hầu như không ra ngoài lãnh thổ của Israel. Các Phúc Âm chỉ thuật lại một lần biến cố Chúa qua Tyre và Sidon, hai thành phố thương mại phồn thịnh của vùng Cận Đông ngày xưa, Lebanon ngày nay.
2.1/ Người đàn bà xót thương con gái mình.
Bà thương con khi thấy con bị đau đớn khổ sở! Lòng thương con là động lực thúc đẩy Bà vượt qua mọi trở ngại để đến với Chúa. Bà kêu lên Chúa: “Lạy Ngài là con vua David, xin dủ lòng thương tôi! Đứa con gái tôi bị quỷ ám khổ sở lắm!”
2.2/ Người đàn bà vững lòng tin vào Chúa: Rất nhiều trở ngại bà phải vượt qua, nhưng bà tin chắc chỉ có Chúa mới có thể chữa con bà.
Chúa và các tông đồ là người Do-thái, bà là người xứ Canaan, Dân Ngoại. Theo sử gia Josephus, người Canaans là kẻ thù của người Do Thái. Đó là lý do tại sao Chúa trả lời cho các môn đệ: “Thầy chỉ được sai đến với những con chiên lạc của nhà Israel mà thôi.” Lòng thương xót con giúp bà gạt bỏ tự ái đến gặp Chúa và khiêm nhường xin Ngài thương bà và chữa lành cho con gái của bà. Đáp lại lời cầu xin của bà, Chúa vẫn thinh lặng và các môn đệ của Ngài gần như xua đuổi bà; dẫu vậy bà vẫn không bỏ cuộc. Bà đến bái lạy mà thưa Người rằng: “Lạy Ngài, xin cứu giúp tôi!”
Chúa thử đức tin bà trầm trọng khi Ngài nói: “Không nên lấy bánh dành cho con cái mà ném cho lũ chó con.” Thử tưởng tượng phản ứng của chúng ta thế nào khi nghe người khác gọi con chúng ta là chó! Chúng ta có can đảm để đứng lại nài van xin ơn? Nhưng bà vẫn không bỏ cuộc và đáp lại: “Thưa Ngài, đúng thế, nhưng mà lũ chó con cũng được ăn những mảnh vụn trên bàn chủ rơi xuống.”
2.3/ Chúa xót thương và ban cho bà được như sở nguyện.
Đức tin cần được thử thách như lửa thử vàng. Sau khi đã thử thách đức tin của bà, Chúa đã nhìn thấu suốt tâm hồn bà. Ngài đã nhìn thấy một tình thương vô bờ của người mẹ dành cho đứa con bệnh tật, nhất là một đức tin không lay chuyển trước mọi thử thách, nên Chúa nói với bà: “Này bà, lòng tin của bà mạnh thật. Bà muốn sao thì sẽ được vậy.” Từ giờ đó, con gái bà được khỏi bệnh.
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Chúng ta được dựng nên giống hình ảnh Thiên Chúa, và lòng thương xót làm cho chúng ta giống Ngài hơn bất cứ đặc tính nào. Chúng ta hãy có lòng thương xót tha nhân.
– Thiên Chúa là Đấng Nhân Từ, Ngài xót thương những kẻ biết thương xót; và không chút thương xót kẻ không biết xót thương. Chúng ta có thể van xin lòng thương xót của Chúa trong khi từ chối không xót thương anh chị em mình?
– Lòng thương xót không có biên giới và thời gian, không chỉ giới hạn trong vòng thân quen cũng chẳng giới hạn bao nhiêu lần; bao nhiêu lần trở lại bấy nhiêu lần thương xót.
– Sống trong một xã hội càng ngày càng mất đi lòng thương xót (ly dị, cha mẹ từ con, con từ cha mẹ, anh chị em không thèm nhìn nhau…), chúng ta nghĩ sao về lòng thương xót Chúa trong trình thuật hôm nay?
Wednesday in the Eighteenth Week of Ordinary Time2
Viết bởi Lan Hương
Readings: Jer 31:1-7; Mt 15:21-28
1/ First Reading: NAB Jeremiah 31:1 At that time, says the LORD, I will be the God of all the tribes of Israel, and they shall be my people. 2 Thus says the LORD: The people that escaped the sword have found favor in the desert. As Israel comes forward to be given his rest, 3 the LORD appears to him from afar: With age-old love I have loved you; so I have kept my mercy toward you. 4 Again I will restore you, and you shall be rebuilt, O virgin Israel; Carrying your festive tambourines, you shall go forth dancing with the merrymakers. 5 Again you shall plant vineyards on the mountains of Samaria; those who plant them shall enjoy the fruits. 6 Yes, a day will come when the watchmen will call out on Mount Ephraim: “Rise up, let us go to Zion, to the LORD, our God.” 7 For thus says the LORD: Shout with joy for Jacob, exult at the head of the nations; proclaim your praise and say: The LORD has delivered his people, the remnant of Israel.
2/ Gospel: NAB Matthew 15:21 Then Jesus went from that place and withdrew to the region of Tyre and Sidon. 22 And behold, a Canaanite woman of that district came and called out, “Have pity on me, Lord, Son of David! My daughter is tormented by a demon.” 23 But he did not say a word in answer to her. His disciples came and asked him, “Send her away, for she keeps calling out after us.” 24 He said in reply, “I was sent only to the lost sheep of the house of Israel.” 25 But the woman came and did him homage, saying, “Lord, help me.” 26 He said in reply, “It is not right to take the food of the children and throw it to the dogs.” 27 She said, “Please, Lord, for even the dogs eat the scraps that fall from the table of their masters.” 28 Then Jesus said to her in reply, “O woman, great is your faith! Let it be done for you as you wish.” And her daughter was healed from that hour.
________________________________________
I. THEME: God’s mercy and compassion
We can partly understand God’s mercy by learning the ways which human beings treat each other. When one person is violated, the maximum which one can forgive his opponent is three times. When people had a prejudice with a person, a group or a nation, he doesn’t want to see, to talk or to have anything in common with his opponent. If God also treats people like that, how many people can be survived in this world! God is ready to forgive all people’s sins with one condition that they repent. He gives grace to both believers and unbelievers.
Today readings want to highlight God’s mercy and compassion. In the first reading, the prophet Jeremiah declared that even though the Israelites often offensed God, He is still waiting and ready to forgive them if they repent. He shall re-establish His relationship with them and recover their rights for them as in the beginning. In the Gospel, a Gentile woman from Phoenicia came and asked Jesus to heal her daughter from the devil’s possession. After seriously tested her faith and recognized her faith, Jesus healed her daughter.
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: God’s mercy remains for ever.
1.1/ The reason for the Israelites’ exile: God punished the Israelites because they refused to listen to Him. Some of the punishments are: the temple was completely destroyed; all precious things in the temple were taken away and the king and most people were on exile in Babylon. In today report, Jeremiah gave them a hope: God punishes and then has mercy; after a purified period in Babylon, God shall give the remnant a chance to go back to Jerusalem and the temple shall be rebuilt. They shall be led by God on the way to the place of rest.
1.2/ God’s love for the Israelites: Not like human way, they can’t stand the unfaithful, especially from the one who did it many times; God’s mercy isn’t destroyed by the Israel’s repeated sins and unfaithfulness. The reason of God’s patience is given by the prophet Ezekiel, “But when a wicked man turns away from wickedness and does what is right and just, because of this he shall live” (Eze 33:19). God wants to save people, not to see people to die.
The prophet Jeremiah also repeated this mercy, “With age-old love I have loved you; so I have kept my mercy toward you. Again I will restore you, and you shall be rebuilt, O virgin Israel; carrying your festive tambourines, you shall go forth dancing with the merrymakers.”
The Israelites shall recognize God’s generous love through what God recovers for them. They shall come back to the former Promise Land, full of milk and honey; they shall unify their nation, not to be divided as of old; they shall rebuild the temple and have the joyous feasts back when they come up to Jerusalem temple; they shall be proud with the surrounding nations because the Lord saves His people, the remnant of Israel.
2/ Gospel: The solid faith of the Canaanite woman.
In three years of his active ministry, Jesus rarely went out of the Israel’s territory. All the Gospel reported only one time the event in which Jesus went to Tyre and Sidon, two very prosperous cites of the Ancient Near East which lie on the coast of the Mediterarenean Sea.
2.1/ The woman loved her daughter: She was hurt when she saw her possessed by the devil. Her immense love was the motivation for her to overcome all obstacles to come to Jesus and to cry out to him: “Have pity on me, Lord, Son of David! My daughter is tormented by a demon.”
2.2/ The woman firmly believed in Jesus: Many obstacles which she must overcome; but she overcame all because she believed that only Jesus can heal her daughter.
(1) The obstacle of being ignored by Jesus: She probably begged Jesus to heal her daughter many times; but Jesus ignored her. She overcame the obstacle of being ignored.
(2) The obstacle of prejudice: Jesus and his disciples are Jews while she is from Phoenicia, a Canaanite region. According to the historian Josephus, the Canaanites are the Jews’ enemies; they want to do nothing with each other. When urged by his disciples to listen to her, “Send her away, for she keeps calling out after us.” Jesus answered, “I was sent only to the lost sheep of the house of Israel.” The woman overcame the obstacle of prejudice.
(3) The obstacle of heavy testing: Jesus seriously tested her faith when he said to her: “It is not right to take the food of the children and throw it to the dogs.” How many people have courage to stay when someone says these words to them! But the woman had courage not only to stay but also to humbly express her faith, “Please, Lord, for even the dogs eat the scraps that fall from the table of their masters.” Faith is needed to be tested as gold is tried by faith to find out which one is the true gold. Many commentators tried to soften Jesus’ words by concentrating on the word “dog” and explained that it is the word for puppies or young dogs. They must accept the fact that faith must be tested by many different ways, either by attacking one’s dignity, possession or even life. The woman overcame the heavy testing of her dignity.
2.3/ Jesus had mercy on her and healed her daughter: After tested her faith, Jesus fathomed her mind. He saw a mother’s immense love for her sicked daughter and an unshakable faith over all obstacles; therefore, Jesus said to her, “O woman, great is your faith! Let it be done for you as you wish.” And her daughter was healed from that hour.
III. APPLICATION IN LIFE:
– We are created according to God’s image and likeness; mercy and compassion make us like God more than any other quality. We must have mercy for others.
– God is merciful. He has compassion on those who have compassion for others, and has no mercy on those who have no mercy for others. Can we beg for God’s mercy while we refuse to have mercy for others?
– Mercy has no boundary and time, it isn’t confined in the familial circle, nor limited by how many times. Whenever there is a request, we must try our best to have mercy.
– We are living in a society which doesn’t emphasize on mercy; but on getting even, such as: divorce, separation, war, etc. What do we think about God’s mercy in today’s readings?
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
