Thứ Ba Tuần 32 TN1.
Bài đọc: Wis 2:23-3:9; Lk 17:7-10.
1/ Bài đọc I: 23 Quả thế, Thiên Chúa đã sáng tạo con người cho họ được trường tồn bất diệt.
Họ được Người dựng nên làm hình ảnh của bản tính Người.
24 Nhưng chính vì quỷ dữ ganh tị mà cái chết đã xâm nhập thế gian.
Những ai về phe nó đều phải nếm mùi cái chết.
1 Linh hồn người công chính ở trong tay Thiên Chúa và chẳng cực hình nào động tới được nữa.
2 Bọn ngu si coi họ như đã chết rồi; khi họ ra đi, chúng cho là họ gặp phải điều vô phúc.
3 Lúc họ xa rời chúng ta, chúng tưởng là họ bị tiêu diệt, nhưng thực ra, họ đang hưởng an bình.
4 Người đời nghĩ rằng họ đã bị trừng phạt,
nhưng họ vẫn chứa chan hy vọng được trường sinh bất tử.
5 Sau khi chịu sửa dạy đôi chút, họ sẽ được hưởng ân huệ lớn lao.
Quả thế, Thiên Chúa đã thử thách họ và thấy họ xứng đáng với Người.
6 Người đã tinh luyện họ như người ta luyện vàng trong lò lửa,
và đón nhận họ như của lễ toàn thiêu.
7 Khi đến giờ được Thiên Chúa viếng thăm, họ sẽ rực sáng như tia lửa bén nhanh khắp rừng sậy.
8 Họ sẽ xét xử muôn dân, và thống trị muôn nước. Và Đức Chúa sẽ là vua của họ đến muôn đời.
9 Những ai trông cậy vào Người, sẽ am tường sự thật; những ai trung thành, sẽ được Người yêu thương và cho ở gần Người, vì Người ban ân phúc và xót thương những ai Người tuyển chọn.
2/ Phúc Âm: 7 “Ai trong anh em có người đầy tớ đi cày hay đi chăn chiên, mà khi nó ở ngoài đồng về, lại bảo nó: “Mau vào ăn cơm đi!”
8 chứ không bảo: “Hãy dọn cơm cho ta ăn, thắt lưng hầu bàn cho ta ăn uống xong đã, rồi anh hãy ăn uống sau! 9 Chẳng lẽ ông chủ lại biết ơn đầy tớ vì nó đã làm theo lệnh truyền sao?
10 Đối với anh em cũng vậy: khi đã làm tất cả những gì theo lệnh phải làm, thì hãy nói: chúng tôi là những đầy tớ vô dụng, chúng tôi đã chỉ làm việc bổn phận đấy thôi.”
________________________________________
GIỚI THIỆU CHỦ ĐỀ: Những quan niệm sai lầm cần phải tránh.
Tin như nào sẽ sống như thế: tin sai sẽ sống sai và sẽ lãnh nhận hậu quả xấu; tin đúng sẽ sống đúng và lãnh nhận hậu quả tốt lành. Vì thế, điều quan trọng là phải học hỏi để biết đâu là sự thật, trước khi có thể sống theo sự thật.
Các Bài Đọc hôm nay tập trung trong việc sửa sai các quan niệm sai lầm của con người, và điều cần thiết phải hiểu cho đúng. Trong Bài Đọc I, tác giả Sách Khôn Ngoan mặc khải ý định muôn đời của Thiên Chúa cho con người là muốn cho họ được sống trường sinh bất tử bên Ngài; nhưng vì sự ghen tị của quỷ dữ, tội lỗi đã xâm nhập thế gian và làm cho con người phải chết. Tuy chưa có một sự hiểu biết rõ ràng về Kế Hoạch Cứu Độ của Thiên Chúa như được mặc khải bởi Đức Kitô sau này, tác giả vẫn tin người công chính sẽ không phải chết mãi, họ sẽ được chung hưởng hạnh phúc và cùng thống trị với Thiên Chúa. Trong Phúc Âm, Chúa Giêsu sửa sai quan niệm của dân chúng về việc Thiên Chúa phải biết ơn con người, khi họ ca tụng Ngài hay làm những việc tốt lành. Chúa Giêsu dạy: cho dù con người có chu toàn mọi sự tốt đẹp, họ cũng chỉ chu toàn bổn phận của người đầy tớ. Đây là điều quan trọng mà mọi người cần hiểu để đừng than trách Thiên Chúa khi chịu đau khổ hay xin những gì mà không được.
KHAI TRIỂN BÀI ĐỌC:
1/ Bài đọc I: Thiên Chúa muốn cho con người được trường sinh bất tử.
1.1/ Hai quan niệm khác nhau về đau khổ và cái chết của con người: Đau khổ và cái chết là hai mầu nhiệm trong cuộc đời mà mọi người cần phải hiểu biết. Trong trình thuật hôm nay, tác giả Sách Khôn Ngoan trình bày ý định của Thiên Chúa và hai phản ứng của con người.
(1) Ý định của Thiên Chúa: Tác giả Sách Khôn Ngoan xác tín rõ ràng về ý định của Thiên Chúa cho con người: “Quả thế, Thiên Chúa đã sáng tạo con người cho họ được trường tồn bất diệt. Họ được Người dựng nên làm hình ảnh của bản tính Người.” Sở dĩ có chết chóc là vì sự ganh tị của quỉ dữ, chúng cám dỗ con người phạm tội, và hậu quả của tội là sự chết: “Chính vì quỷ dữ ganh tị mà cái chết đã xâm nhập thế gian. Những ai về phe nó đều phải nếm mùi cái chết.”
(2) Hiểu biết của con người: Trên đây là ý định của Thiên Chúa, nhưng có những người hiểu ý định này, vì họ chịu bỏ giờ tìm hiểu, suy luận, và cầu nguyện; nhưng cũng có những người vô tâm không chịu học hỏi, nên không biết ý định của Thiên Chúa, mà chỉ theo tầm nhìn thiển cận của mình. Tác giả Sách Khôn Ngoan so sánh sự hiểu biết khác nhau của hai loại người này:
– Người thế gian quan niệm chết là hết: khi một người bị chết là như bị tiêu diệt, chẳng có sự sống lại và cũng chẳng có hạnh phúc đời sau. Đau khổ đối với họ là một sự trừng phạt, cần phải tìm mọi cách để tránh đau khổ. Vì quan niệm về cuộc đời như thế, nên họ lo tìm mọi cách để hưởng thụ đời này mà không cần xét việc họ làm có phù hợp với luân lý và đường lối của Thiên Chúa hay không.
– Người công chính quan niệm chết không hết, nhưng bắt đầu cuộc sống hạnh phúc, bình an, và trường sinh bất tử với Thiên Chúa như lời tác giả nói: “Linh hồn người công chính ở trong tay Thiên Chúa và chẳng cực hình nào động tới được nữa.” Họ quan niệm đau khổ chỉ tạm thời, và là khí cụ cần thiết Thiên Chúa dùng để thanh luyện con người: như lửa dùng để thử vàng để biết vàng nào là vàng thật, đau khổ cũng thử thách để tìm ra người nào là người tin yêu Chúa thật. Khi Thiên Chúa tìm ra những người tin yêu thật, Ngài sẽ “đón nhận họ như của lễ toàn thiêu.”
1.2/ Phần thưởng dành cho những ai trung thành: Tin thế nào sẽ sống thế ấy, và sẽ lãnh nhận hậu quả tương xứng với niềm tin. Đối với những người công chính, “khi đến giờ được Thiên Chúa viếng thăm, họ sẽ rực sáng như tia lửa bén nhanh khắp rừng sậy. Họ sẽ xét xử muôn dân, và thống trị muôn nước. Và Đức Chúa sẽ là vua của họ đến muôn đời. Những ai trông cậy vào Người, sẽ am tường sự thật; những ai trung thành, sẽ được Người yêu thương và cho ở gần Người, vì Người ban ân phúc và xót thương những ai Người tuyển chọn.” Dĩ nhiên, những con người không hiểu biết đúng và ngoan cố sống theo những gì họ suy nghĩ, họ sẽ phải lãnh nhận hậu quả tương xứng với việc làm của họ. Họ sẽ không được chung hưởng hạnh phúc với Thiên Chúa và bị tiêu diệt muôn đời.
2/ Phúc Âm: Chúng tôi đã chỉ làm việc bổn phận đấy thôi.
2.1/ Bổn phận và việc thiện nguyện: Để hiểu ý nghĩa đọan văn ngắn này, chúng ta cần phân biệt 2 hành động:
(1) Bổn phận phải làm: Bổn phận của đầy tớ là phải phục vụ chủ, không cần biết việc phải làm nhiều đến đâu. Chúa Giêsu cho dân một câu truyện thực tế: “Ai trong anh em có người đầy tớ đi cày hay đi chăn chiên, mà khi nó ở ngoài đồng về, lại bảo nó: “Mau vào ăn cơm đi!” chứ không bảo: “Hãy dọn cơm cho ta ăn, thắt lưng hầu bàn cho ta ăn uống xong đã, rồi anh hãy ăn uống sau!” Dĩ nhiên là chủ sẽ làm theo thái độ thứ hai. Ông làm mà không hối hận vì đó là đầy tớ của ông; hơn nữa, ông cũng chẳng nghĩ đến việc ơn nghĩa, vì đó là những việc của đầy tớ phải làm.
(2) Việc thiện nguyện: Nếu một người không phải là đầy tớ, mà tình nguyện phục vụ người khác; đó mới là việc thiện nguyện. Người lãnh nhận phải biết ơn người tình nguyện phục vụ giúp mình.
2.2/ Thiên Chúa có cần phải biết ơn con người không? Cũng vậy, con người có bổn phận phục vụ Thiên Chúa, vì Ngài đã dựng nên con người. Hơn nữa, Thiên Chúa còn đầu tư vào con người tất cả những gì cần thiết để làm việc sinh lời cho Ngài như: ơn thánh, thời gian, sức khỏe, tài năng… Khi con người ra sức làm việc để sinh lời tương xứng cho Chúa, đó mới chỉ là hòan tất bổn phận hay công bằng, vì mượn vốn thì phải trả cả lời lẫn vốn. Vì mọi sự trên đời là của Thiên Chúa, nên Ngài không cần phải biết ơn con người như Chúa Giêsu nói hôm nay: “Đối với anh em cũng vậy: khi đã làm tất cả những gì theo lệnh phải làm, thì hãy nói: chúng tôi là những đầy tớ vô dụng, chúng tôi đã chỉ làm việc bổn phận đấy thôi.”
Tuy nhiên, nếu Thiên Chúa ưu đãi và đối xử tốt với con người như trong trình thuật khác của Luca: “Khi chủ về mà thấy những đầy tớ ấy đang tỉnh thức, thì thật là phúc cho họ. Thầy bảo thật anh em: chủ sẽ thắt lưng, đưa họ vào bàn ăn, và đến bên từng người mà phục vụ” (Lk 12:37). Đó hoàn toàn vì Ngài rộng lượng và quá thương yêu con người mà thôi. Đây là điều tối quan trọng mà con người cần xác tín, để rồi đừng bắt Thiên Chúa phải làm theo ý mình, phải ban ơn khi mình cầu xin, hay ngã lòng không thờ phượng Thiên Chúa nữa khi phải chịu đau khổ.
ÁP DỤNG TRONG CUỘC SỐNG:
– Chúng ta cần dành thời gian học hỏi để hiểu biết đường lối của Thiên Chúa cho con người, thì mới biết sống thế nào để đạt được mục đích mà Ngài đã vạch ra cho chúng ta. Nếu không biết sự thật của Thiên Chúa, làm sao chúng ta có thể đạt tới đích điểm này?
– Đau khổ là khí cụ Thiên Chúa dùng để thanh luyện con người. Chúng ta hãy biết dùng đau khổ để luyện tập nhân đức, và chứng minh niềm tin yêu của chúng ta vào Ngài.
– Cho dẫu chúng ta hoàn tất tốt đẹp và trả lại tương xứng cho Thiên Chúa, chúng ta cũng không có quyền đòi Thiên Chúa phải biết ơn; vì chúng ta mới chỉ làm tròn bổn phận đã được giao phó mà thôi.
LM. Anthony Đinh Minh Tiên, OP
Tuesday in the Thirty-second Week of the Ordinary Time1
Viết bởi Lan Hương
Reading 1: (Wis 2:23-3:9)
God formed man to be imperishable;
the image of his own nature he made them.
But by the envy of the Devil, death entered the world,
and they who are in his possession experience it.
But the souls of the just are in the hand of God,
and no torment shall touch them.
They seemed, in the view of the foolish, to be dead;
and their passing away was thought an affliction
and their going forth from us, utter destruction.
But they are in peace.
For if before men, indeed, they be punished,
yet is their hope full of immortality;
Chastised a little, they shall be greatly blessed,
because God tried them
and found them worthy of himself.
As gold in the furnace, he proved them,
and as sacrificial offerings he took them to himself.
In the time of their visitation they shall shine,
and shall dart about as sparks through stubble;
They shall judge nations and rule over peoples,
and the Lord shall be their King forever.
Those who trust in him shall understand truth,
and the faithful shall abide with him in love:
Because grace and mercy are with his holy ones,
and his care is with his elect.
Gospel: (Lk 17:7-10)
Jesus said to the Apostles:
“Who among you would say to your servant
who has just come in from plowing or tending sheep in the field,
“Come here immediately and take your place at table?”
Would he not rather say to him,
“Prepare something for me to eat.
Put on your apron and wait on me while I eat and drink.
You may eat and drink when I am finished?”
Is he grateful to that servant because he did what was commanded?
So should it be with you.
When you have done all you have been commanded, say,
“We are unprofitable servants;
we have done what we were obliged to do.”
________________________________________
I. THEME: The false concepts must be avoided.
One lives according to what he believes, if he believes wrong, he will live according to it and get bad results; if he believes right, he will live according to the truth and get good results. Therefore, the most important task is to learn the truth before one can live according to the truth.
Today readings center on the correction of some false concepts of human beings, and the need to understand the truth. In the first reading, the author of the Book of Wisdom revealed God’s will for men, that is, He wants them to live with Him in the eternal life. Because of the devil’s jealousy, sins entered the world and led people to death. Even though the author had not yet a clear concept about God’s plan of salvation as Jesus will reveal to men later, he still believed the righteous will not be dead for ever, they will be shared in God’s happiness and domination. In the Gospel, Jesus corrected a false concept of people about God should reward people when they praise Him or do good works. Jesus taught them that even people did everything good, they were just fulfilled their duty as of a slave. This is an important truth for people to understand so they don’t blame on God when they have to suffer or ask Him something that He won’t give.
II. ANALYSIS:
1/ Reading I: God desires man to enjoy eternal life.
1.1/ Two different concepts about suffering and death of human beings: Everyone needs to understand these two mysteries in life, the mystery of death and the mystery of suffering. In today passage, the author revealed God’s will and the two reactions of men.
(1) God’s intention: The author clearly revealed God’s will for human beings: “God created man for incorruption, and made him in the image of His own eternity.”The reason of death is the devil’s jealousy. They tempted people to sin and the result of sins is death: “through the devil’s envy death entered the world, and those who belong to his party experience it.”
(2) Human understanding: Above is God’s will for human beings; some of them understood this because they spent time to learn, to reason and to pray; some of them didn’t understand because they would not spend time to learn about, instead they live according to their human understanding. The author compared the different understandings of these two kinds of people.
– The unbelievers believe death is the end of everything. Once people dies, there is no resurrection nor happiness of the eternal life. Suffering to them is a punishment, they need to avoid suffering at all cost. Due to their understanding of life, they try to find all ways to enjoy their life on earth, without concerning if their ways are according to God’s way or not.
– The righteous believe death is not the end, but the beginning of a happy, peaceful and eternal life with God, as the author described: “The souls of the righteous are in the hand of God, and no torment will ever touch them.” They think suffering is just temporal, and necessary tools which God uses to purify people. As fire is used to test a real gold, suffering is used to find out who is a true believer and lover. Once God finds out a true believer, He will welcome him as “a sacrificial burnt offering.”
1.2/ The reward for those who are faithful: People will live according to what they believed. To the righteous ones, “in the time of their visitation they will shine forth, and will run like sparks through the stubble.They will govern nations and rule over peoples, and the Lord will reign over them for ever.Those who trust in him will understand truth, and the faithful will abide with him in love, because grace and mercy are upon his elect, and he watches over his holy ones.” Of course, the opposite is also true for those who didn’t believe in God and lived according to their understanding. They will have to receive bad results according to their works; and specially, they will miss the eternal life and be destroyed for ever.
2/ Gospel: You only fulfilled your duty.
2.1/ Make a distinction between a duty and a charitable act: In order to understand this short passage, we need to make a distinction between the two following acts.
(1) A duty: is an act that one must perform; for example, the duty of a slave is to serve his master regardless of how many jobs he must do. Jesus gave a practical example: “Will any one of you, who has a servant plowing or keeping sheep, say to him when he has come in from the field, `Come at once and sit down at table’? Will he not rather say to him, `Prepare supper for me, and gird yourself and serve me, till I eat and drink; and afterward you shall eat and drink’?” Of course, the answer will be the latter. He said that without regret because that was his servant; moreover, he didn’t even think of giving thank since it was the works of his servant.
(2) A charitable act: is an act from the one who has no obligation to perform. If someone is not a servant, and he volunteers to serve others, his act is a charitable act. The one who are served must have gratitude toward him.
2.2/ Does God need to be grateful to men? Men have a duty to serve God because He created human beings. Moreover, God invests all necessary things in men, such as grace, gifts, time, health… , so that they can bear fruits for Him. When people bear good fruits, they are only fulfilled their duty and justice, because if they borrowed the capital, they must return both the capital and the interest. Since all things of this world are belonged to God, He doesn’t need to be thankful for what people did, as Jesus declared today: “So you also, when you have done all that is commanded you, say, `We are unworthy servants; we have only done what was our duty.’”
However, if God favors and treats people more nicely as in Luke’s other passage: “Blessed are those servants whom the master finds awake when he comes; truly, I say to you, he will gird himself and have them sit at table, and he will come and serve them” (Lk 12:37); that is completely of His love for men. This is the most important truth which every Christians needs to ascertain, so that they will not expect God to do what they want, to grant favor when they ask, or they will loose their faith if they have to suffer.
III. APPLICATION IN LIFE:
– We need to spend time to learn God’s way for men, so that we know how to live to reach the goal which God has set for us. If not, how can we reach the final end?
– Suffering is God’s tool to purify people. We must use sufferings to practice virtues and to show our faith, hope, and love in God.
– Even if we completed our duty and returned to God what belongs to Him, we have no right to demand God’s gratitude or favor because we only fulfill our duty which we owned Him.
